Биография
Джеймс Фенимор Купер родился в 1789 году в небольшом американском городке Берлингтоне. Его отец Уильям Купер отслужил два срока в конгрессе США и основал деревню Куперстаун в Нью-Йорке. Вскоре после рождения сына вся большая семья переехала в это место. Мать будущего писателя Элизабет Фенимор была богатой наследницей из зажиточной шведской семьи.
Хорошим поведением и прилежным отношением к учебе молодой Купер не отличался. Его выгнали из школы в Йеле за плохое поведение и неудачную шутку над приятелем. В эти годы он начал думать о работе мореплавателя. В 1806 году он поступает на службу на торговое судно и начинает свое путешествие. Уже спустя 4 года 21-летнему юноше было присвоено звание офицера военно-морского флота.
Личная жизнь
В 1811 году Купер женился на богатой наследнице французского происхождения Сюзан Аугусте Деланси. В этом браке появилось на свет семеро детей, двое из которых, к несчастью, не прожили и нескольких лет.
Одна из дочерей Джеймса Купера, Сьюзен Фенимор Купер, пошла по стопам отца и стала писательницей. Ее работы известны только в рамках родной страны и редко переводятся на другие языки. Писательскому делу посвятил свою жизнь и правнук Джеймса – Пол Фенимор Купер, который издавал детские книги и научно-популярную литературу.
Практически вся семья Куперов жила в городке, основанном их богатым предком Уильямом Купером, – Куперстауне. Там же в 1851 году умер и сам Джеймс Фенимор Купер. Причиной смерти стало обострение водянки.
Библиография
Писательская карьера молодого человека началась совершенно случайно. Однажды его жена, Сюзан, читала ему строчки одного из современных романов. Купер заметил, что и сам бы мог написать произведение не хуже, а то и лучше. Супруги заключили пари. В этот же год, в возрасте 31 года Джеймс публикует свой первый роман – «Предосторожность».
Долгое время автор относился к своей работе не всерьез, о публикации не могло быть и речи. Но, продвигаясь по страницам собственного романа, он стал отчетливо понимать, что это, действительно, не так плохо. Скрывая свое авторство, Купер прочитал свое произведение некоторым родственникам, которым работа понравилась. Это стало поворотным моментом в начале карьеры писателя – он отнес свои наработки в издательский дом. Роман был опубликован в ряде журналов без указания автора и остался практически незамеченным, но Купер осознал, чем хочет заниматься всю дальнейшую жизнь.
Спустя 3 года он опубликовал свою серьезную и сознательную работу – «Пионеры, или У истоков Саскуиханны», где впервые появляется персонаж Натаниэль Бампо, появлявшийся позже в нескольких книгах. Он же является и главным героем самого популярного произведения автора – «Последний из могикан».
Всего за свою писательскую деятельность Джеймс Фенимор Купер опубликовал около 50 произведений, 20 из которых – романы. «Последний из Могикан» был впервые экранизирован в 1968 году, затем – в 1992.