Англосаксы – предшественники современных англичан, жившие в 5-11 веке. Изначально они представляли собой конгломерат различных германских племен. Он постепенно стал новой нацией. Резкий эволюционный скачок произошел после Нормандского завоевания Англии в 1066 году.

Происхождение термина

Англы и саксы – северно-германские племена Ютландии и Нижней Саксонии, которые завоевали и заселили большую часть Англии в период раннего Средневековья.  Люди были варварами, но со временем смогли успешно влиться в православную христианскую цивилизацию.

Англосаксонское завоевание Британии представляло собой длительный процесс, который продолжался больше 180 лет. Война была между бриттами и англосаксами. Но в 6 веке борьба стала носить более выраженный характер, поэтому следствием стал распад постримской Британии на небольшие независимые государства. В процессе военных и захватнических мероприятий было истреблено огромное количество кельтского населения. Часть кельтов была вытеснена из Британии на континент. Другая часть была превращена в рабов, которые вынуждены были платить своим завоевателям дань.

Независимыми остались только горные кельтские области на западе и севере. Там продолжали существовать племенные объединения, которые превратились в последствии в самостоятельные кельтские княжества и королевства.

В результате таких действий Англия оказалась поделенной на три значительных отрезка. Это были королевства:

  • англов;
  • саксов;
  • ютов.

Возглавляли их вожди или племена, утвердившие себя в качестве королей. В 9 веку Англия уде была поделена на восемь королевств. На самом деле их было больше, но маленькие королевства не играли какой-либо существенной роли, поэтому внимания им сильно не уделялось. Такие небольшие королевства изначально соперничали и воевали между собой.

Как жили англосаксы?

Вплоть до 9 века основная масса была представлена крестьянами-общинниками, которые владели большими участками земли. Керлы обладали полноправием, могли принимать участие в народных собраниях, иметь при себе оружие.

После датского погрома 870-х годов Альфред Великий восстановил королевство примерно так же, как это происходило у германских племен, проживавших на континенте. Во главе государства находится король. Родовую знать составляли ближайшие родственники. Хорошие привилегии были и у королев. Непосредственно король был окружен приближенными и дружиной. Из последней было постепенно сложено служилое и ленное дворянство.

В литературе много внимания уделяется и одежде, в которой ходили люди. Женщины носили длинные просторные платья, которые застегивались на плечах большими пряжками. Характерным в те времена было украшения в виде брошей, ожерелий, булавок и браслетов. Мужчины обычно надевали короткие туники, облегающие брюки и теплые плащи.

Англосаксонцы пользовались алфавитом, состоящим из 33 рун. С их помощью делали всевозможные подписи на украшениях, посуде или элементах из костей. Латинский алфавит был принят с приходом христианства, при этом некоторые рукописные книги того времени сохранились до наших дней.

По характеру англосаксы были бесстрашными, жестокими. Такие черты формировали склонность к беспорядочному разбою. Именно из-за этого их боялись другие племена. Люди презирали опасность. Они спускали свои разбойничьи корабли на воду и позволяли ветру нести их к любому заморскому берегу.

Распространение христианства

Папа Григорий Двоеслов поставил задачу Августину распространить христианство среди англосаксов. Борьба с суеверием проходила успешно. Начиная с середины 5 века англосаксы во времена полуторавековой борьбы с местным населением овладели восточной частью острова. деление на королевства было удобно для быстрого распространения христианство.

Церковное общество принимало очень активное участие в судьбах страны.  За годы войн кельтское христианство было оторвано от римских корней. Поэтому важной частью стало восстановление утраченной связи.  К 7 веку новая религия была проповедана практически по всей территории.

С конца 12 века до начала 19 века Британия становилась одной из сильнейших морских держав. В силу отдельных уникальных черт островов была построена гигантская Британская империя. Для поднятия своего статуса она неоднократно «стравливала» континентальные страны Европы в разрушительных войнах. Выигрывали в них в основном британцы, которые получали заморские колонии, богатства, отобранные у конкурентов.