Сортовые азалии

Чтобы растение быстро прижилось в саду и радовало глаз из сезона в сезон, важно выяснить особенности существующих сортов и подобрать оптимальные для конкретного дачного участка.

Азалии – родственники рододендронов. Если первые имеют цветы с пятью тычинками, то вторые – с гораздо большим количеством, в остальном же они схожи и генетически совместимы. Селекционеры вывели довольно морозоустойчивые сорта-гибриды, которые успешно выращиваются в средней полосе в открытом грунте. Азалии отличаются друг от друга:

- формой листьев;

- сроком жизни листвы - с двухгодичным циклом, вечнозеленые и листопадные;

- высотой кустов;

- видами соцветий;

- окраской лепестков;

- величиной бутонов.

Грамотно подбирая разные растения, можно создавать красивые многоярусные и разноцветные клумбы.

Среди зимостойких сортов азалий, которые популярны в средней полосе - «Тунис», «Голден Лайтс», «Страус», «Клондайк», Gibraltar, «Фрея», «Шанель», «Роузи Лайт», «Орчид Лайтс». На дачном участке успешно приживаются и цветут много видов японских азалий (Azalea japonica), особенно листопадные. Так называемые индийские сорта (Azalea indica) чаще используют в качестве домашних растений.

Как выбрать азалию для сада

Обычно в цветочных магазинах продажа азалий, пригодных для высадки в открытый грунт, производится по весне. Комнатные растения, наподобие индийских сортов, можно встретить на прилавках в любой сезон. При этом азалии для дома отличаются распущенными бутонами и крупной листвой даже при высоте стеблей не более 10-15 см.

При покупке азалии садовой следует убедиться, что:

- куст не превышает 25 см;

- цветковые почки еле заметны;

- листвы на растении немного;

- весенний саженец стоит в крупном контейнере с влажным грунтом.

Если осторожно потянуть качественный саженец азалии за стебелек, он останется в почве. Когда растение без труда выходит из горшка вместе с земляным комом, брать его не стоит – вероятнее всего, приживаемость будет невысока.

Оптимальные условия для садовой азалии

Если позволяют условия в саду, можно смело высаживать азалию весной в открытый грунт. Важно учесть, что экзот имеет мочковатую корневую систему, которая растет вширь близко к земле. Поэтому нельзя сажать азалию рядом с ивой, кленом и другими деревьями со схожими корнями, иначе всем не хватит питательных веществ. В крайнем случае, цветоводы закладывают в грунт пленку – это позволяет держать область пополнения азалии питанием и водой в изоляции.

Оптимальным местом для экзота будет полутень лиственницы, дуба, кустарников, корни которых уходят в глубину. Прежде чем посадить растение, нужно сделать отступ от приствольной окружности. Следует помнить, что азалия страдает от прямых лучей солнца. Участок для размещения клумб должен быть ровным, огражденным от сквозняков и затопления.

Здесь до начала весеннего сокодвижения следует вырыть ямку не глубже полуметра и на дно положить керамзит, выстлать песчаный слой. Почву из ямы перемешать с песком, торфом и перегноем и образовать в центре посадочного места маленькую горку. По ней распределить корни азалии и засыпать остатком подготовленного грунта так, чтобы над поверхностью земли была корневая шейка.

Осталось немного утрамбовать землю вокруг азалии и увлажнить, а когда она осядет, добавить еще грунт и положить пятисантиметровый слой мульчи – нарезанной соломы, торфа, хвои, листвы дуба. При мульчировании шейка куста должна оставаться открытой.

Основные правила ухода за азалией в саду

  1. Азалия отлично чувствует себя в открытом грунте при температуре +20-25ºС. Зимостойкие экзоты выдерживают холодные зимы, но по осени рекомендуется все же утеплять их корневую систему мульчей.
  2. Азалию нужно поливать дождевой или отстоянной водой, как только верхняя часть земли на клумбе начнет подсыхать. В жару (при условии, что растение не цветет) стоит проводить опрыскивание куста прогретой водой – это поможет уберечь экзот от болезней и поддержать красоту соцветий.
  3. Азалия любит кислую почву, поэтому ежемесячно стоит поливать ее водой с небольшим количеством лимонной кислоты. Осенью нужно сократить количество поливов.
  4. Весной следует обрезать заболевшие и сухие побеги азалии. Обрезка поможет рассеянному свету проходить в глубину кроны, оживит куст.
  5. Ранней весной почву вокруг азалии можно удобрить перегноем. Когда завязываются бутоны, подкормить растение комплексным минеральным удобрением с фосфором, азотом и калием. Куст отцвел - фосфором и калием в соотношении 1:2.

Если соблюдать оптимальные условия выращивания экзота, многолетний кустарник зацветет на третьем-четвертом году жизни и будет долго радовать глаз изысканными цветами.