Целью создания Всемирной торговой организации является либерализация торгово-экономических отношений всех стран-участниц данной организации. На данный момент ВТО включает в себя 153 страны, ее штаб-квартира расположена в Женеве, а официальными языками являются английский, французский и испанский.
Главная задача ВТО - это внедрение во всем мире единой системы правил торговли и торгово-экономических отношений. Задача эта, по мнению членов ВТО, осуществима только при соблюдении ряда принципов.
Первый принцип - равноправие. Это означает, что любая страна должна предоставлять такие условия торговли для других стран, которые бы ни коим образом не препятствовали ей. Если одна страна получает преимущество в торговой позиции, то любая другая страна вправе потребовать для себя тех же выгод при торговле, и ей не вправе отказать.
Второй принцип - взаимность. Любые экономические уступки между двумя странами - участницами ВТО должны быть взаимными.
Третий принцип - прозрачность. Любая страна, участница ВТО должна свободно предоставлять другим странам всю информацию о правилах торговли в ее пределах.
Безусловно, между странами нередко возникают противоречия по тем или иным экономическим вопросам. При возникновении спорных ситуаций страны обращаются в Комиссию по урегулированию споров, целью которой является беспристрастное и быстрое решение конфликтов. За время существования ВТО данная Комиссия была созвана 6 раз.
Целесообразность существования ВТО была поставлена под сомнение в связи с экономическим кризисом, когда многие страны мира были вынуждены ввести протекционные меры внутри своих экономических пространств. Противниками существования Всемирной торговой организации являются антиглобалисты и экологи. Сутью претензий последних является утверждение о том, что ускоренные экономические и торговые процессы между ее странами-участницами вредят природной среде.