Первый инструмент появился в начале XVIII века в Италии. Фортепиано заменило предшествующий ему не менее популярный клавесин. У фортепиано появилось много отличительных черт, например, возможность изменять силу звука и играть более плавно, чего не было у более старых версий инструмента.
Разновидностей самого инструмента не так уж много: рояль и пианино. Различие их состоит лишь в размерах и положении струн, от чего размер и зависит: у рояля – горизонтальное, а у фортепиано – вертикальное. Вообще, конструкция фортепиано, помимо клавиш, включает в себя струны и молоточки, поэтому его частично можно занести в категорию струнных и ударных. Также у инструмента есть педали, при нажатии на которые можно сделать звук более длинным или более слабо звучащим.
Рояль также и довольно громоздкая конструкция. Также суммарное напряжение всех струн в инструменте достигает восьми тонн. Также инструмент – довольно дорогое удовольствие. Самым дорогим в этом роде является Хрустальное фортепиано – его цена составляет 3,22 миллиона долларов. Не секрет, что на нем тяжело играть. Самым тяжелым из тысяч когда-либо написанных для фортепиано произведений является третий концерт Рахманинова с оркестром.
Чтобы достичь нужного звучания, то есть настроить фортепиано, нужно периодически подпиливать молоточки, которые стучат по струнам – этим действием изменяется жесткость и сила напряжения на отдельных участках. Фортепиано может использоваться как сольный инструмент, так и в игре с оркестром. Обучение игре на инструменте занимает от 5 до 7 лет, и это довольно сложный, но занимательный процесс, в котором может поучаствовать абсолютно каждый.