Распространение русского языка выходит далеко за пределы России. То же самое можно сказать и, например, об английском, который используется не только в тех странах, где он является государственным либо официальным.
Выделяют различные сферы как международные, так и межгосударственные, в которых широко используется русский язык. Одним из примеров является его использование в качестве «языка науки», т.е. средства, с помощью которого осуществляется общение ученых из разных государств. При этом русский язык также используется для хранения и кодирования мировых знаний. Так, именно на русском и английском языках сохранена большая их часть.
Различные системы коммуникации, распространенные в мире, такие как космическая связь, авиасвязь, радиопередачи и т.п. активно используют русский язык. В частности, это связано с достижениями государства в данных областях, а также большого числа носителей языка в других странах.
Одной из важных функций, которую выполняет русский язык, является общественная функция. К примеру, он выступает в роли своеобразного языка, являющегося посредником как при распространении знаний, так и при выравнивании их уровня.
Просветительство является еще одной значимой функцией русского языка. Большое число людей, в том числе и молодежи, обучается на этом языке и в странах, которые относят к развивающимся. В мире русский язык занимает пятую позицию по количеству им владеющих. Впереди него стоят только такие языки как китайский, хинди и урду вместе взятые, английский и испанский. Что касается русского, то в общей сложности его знают порядка полумиллиарда человек. А такими важными для международного языка критериями как охват различных стран, большое расселение носителей, культурная значимость и т.п. русский язык обладает в полной мере.