Различают два типа клевера лугового — позднеспелый (одноукосный) и раннеспелый (двуукосный). Первый отличается медленным развитием, зацветает на 10—15 дней позже раннеспелого, в травостое держится до трех лет.
Клевер раннеспелый характеризуется более быстрым развитием. При посеве под покров нередко зацветает в год посева. В травостое держится один-два года. Хорошо удается на суглинистых и супесчаных дерново-подзолистых и серых лесных почвах, черноземах, удерживается на кислых и засоленных землях. Влаголюбив, но не выдерживает длительного затопления. Снегостойкость высокая, морозоустойчивость ограничена.
Клевер гибридный используют главным образом в травосмесях для улучшения сенокосов. Менее урожаен, чем луговой, но более долговечен. Хорошо развивается в сырых местах, на глинистых, суглинистых почвах и окультуренных торфяниках. Устойчив к избытку влаги, переносит недостаток осадков в летний период, не выносит застойной воды. Зимостойкость хорошая.
Клевер ползучий высокоустойчив к вытаптыванию, произрастает на одном месте до десяти лет. Выносит суглинки, пойменные луга и окультуренные торфяники. Устойчив к временному избытку влаги, переносит засуху.