Основное предназначение оперативной памяти – хранение временных данных, используемых центральным процессорным устройством для выполнения определенных задач. Стоит отметить, что ОЗУ – это энергозависимый тип памяти. Данные, хранящиеся в платах оперативной памяти, доступны лишь тогда, когда компьютер включен.
Платы оперативной памяти обладают гораздо большей скоростью чтения, записи и передачи данных, чем жесткие диски. Принято рассматривать следующие характеристики оперативной памяти компьютера: тактовая частота и объем. Объем ОЗУ влияет на количество данных, которые могут одновременно храниться в платах памяти. Естественно, чем больше информации может одновременно нести в себе каждая плата, тем меньше требуется времени на ее перезапись. Наличие плат с большим объемом памяти повышает производительность компьютера.
Частота работы плат ОЗУ влияет на скорость обмена информацией между платами памяти и центральным процессором. Это очень важный показатель, т.к. платы с большим объемом памяти, которые не обладают большой скоростью передачи информации, не могут работать в определенных условиях достаточно быстро. Все данные и команды, необходимые центральному процессору для выполнения операций, хранятся в оперативной памяти компьютера.
Выделяют два вида оперативной памяти: динамический и статический. Память первого типа работает сравнительно медленно. Ее используют для создания плат ОЗУ, подключаемых к определенным слотам системной платы компьютера. Производство памяти такого типа обходится сравнительно дешево.
Память статического типа используется для создания серхбыстрого ОЗУ. В персональном компьютере она встречается в виде элементов плат оперативной памяти и центрального процессора. Стоит отметить, что ЦП обладает собственной памятью статического, но не динамического типа.