Слово «монополия» происходит от греческого - «один продаю» и имеет два значения. Во-первых, это крупное хозяйственное объединение, которое действует на рынке в условия практически полного отсутствия конкурентов. Во-вторых, это сама рыночная ситуация в отрасли, где действует такая организация.История возникновения монополий неразрывно связана с развитием следующих важнейших экономических процессов: рост акционерной собственности и слияния компаний в крупные корпорации с целью централизации капитала, развитие банковской системы, возникновение новых форм капиталистических объединений.Акционерные общества и компании организовывались путем централизации денежных средств вследствие продажи акций и других ценных бумаг организации. В развитых капиталистических странах такие компании разрослись до размеров корпораций, являющих собой объединение лиц (акционеров), осуществляющих денежные взносы в общий капитал. Этот капитал использовался акционерами в определенной доле для ведения предпринимательской деятельности. Получение доходов и несение убытков также подвергалось процентному перечислению для каждого участника. Деятельность акционеров необязательно велась в одной отрасли экономики, такие корпорации получили название холдингов, осуществляющих торговлю и производство.Возникновение корпораций привело к увеличению объемов финансовых операций, проходящих через банковскую сферу, что, в свою очередь, привело к развитию банковской системы. В этой системе, как в любом экономическом секторе, действовали законы централизации денежного капитала, маленькие неконкурентоспособные банки поглощались более крупными или разорялись. В итоге на первый план вышли немногочисленные, но крупнейшие финансовые организации и банковские объединения (картели и синдикаты), которые сосредоточили в своих руках огромные средства и монопольные права на управление всеми финансовыми операциями. Более того, крупнейшие банки негласно объединялись в еще более крупные сообщества, а конкурентная борьба между ними превращалась в жестокую битву. Тем самым, львиная доля денежных оборотов всех хозяйственных объединений подчинялась еще более жесткому контролю.Новые формы капиталистических объединений в эпоху становления монополизма – картели и синдикаты; более сложные - тресты и концерны. Картель – это объединение нескольких фирм, работающих в одной производственной сфере, каждая из которых сохраняет право собственности как на средства производства, так и на произведенный продукт и его реализацию, договариваясь о долевом участии в общем капитале.Синдикат – то же, что картель, за исключением того, что фирмы сохраняют право собственности на средства производства, но не имеют возможности распоряжаться произведенным товаром, который реализуется общей конторой сбыта.Трест может быть объедением фирм как одной, так и нескольких отраслей производства, при этом участники не имеют права собственности ни на средства производства, ни на саму продукцию, а прибыль получают в зависимости от доли акционерного участия.Многоотраслевой концерн – огромное сообщество компаний (от нескольких десятков до сотен предприятий) в различных отраслях. Основной финансовый контроль в концерне осуществляется главной (управляющей) компанией, которая управляет работой всех участвующих организаций.Несмотря на очевидную власть монополистов в контролируемой отрасли, нельзя ни одну монополию считать «чистой». В этом определении всегда присутствует определенная доля условности, поскольку в реальной экономики трудно найти отрасль, в которой господствовала бы одна-единственная компания. Тем не менее, контроль монополий чрезвычайно высок в странах развитого капитализма, хотя государство всегда оставляет за собой право монополии на определенные отрасли производства, например, на табак или алкоголь.