Запуск каждого космического аппарата стоит миллионы долларов. После чего ракета превращается в мусор и загрязняет биосферу нашей планеты. Технология одноразовых полетов так и не изменилась с 1960 года. Британский инженер Аллан Бонд изобрел новую концепцию космических полетов и находится в шаге от ее реализации.
Центральное место в данной концепции занимает космический аппарат горизонтального взлета и посадки – HOTOL. Основное отличие от ракеты состоит в его двигателях. HOTOL не несет с собой тяжелые баки с горючим, а получает кислород и водород из атмосферы. И только после достижения 28 километров начинает использовать внутренние запасы горючего.
По словам Бонда первый полет может состояться уже в 2018 году. По подсчетам экспертов один полет будет стоить около 94 млн. долларов. И космический аппарат будет использоваться многократно. Это позволит снизить затраты на ремонты на международной космической станции и снизить стоимость доставки спутников на орбиту.
Но Бонд считает, что его детище может быть использовано для колонизации ближайших планет и исследования отдаленных уголков космоса.