Древнейшее семейство молочайных, родиной которых считается африканский континент, насчитывает несколько сотен видов. Встречаются они в дикой природе в Мексике и центральной Америке. На территории России тоже имеется 160 видов, которые распространены от Средней Азии до Забайкалья. Неприхотливое растение получило широкое распространение в качестве декоративного домашнего озеленения и украшения сада. Виды молочая настолько разнообразны внешне, что далеко не каждый догадается о родстве кактуса и лианы. В зависимости от условий обитания молочай может быть высотой от 10 см до 3 метров.

Что роднит все виды молочайных



Несмотря на внешние различия, все растения семейства молочайных объединяет один признак – млечный сок белого или прозрачного цвета. Однако не стоит относить к этой группе одуванчики. Сок одуванчика совершенно безопасен для человека, а вот молочайный по составу ядовитых веществ занимает 1 место среди представителей растительного мира. В нем алкалоиды, сапонины, гликозиды, ядовитые смолы, токсины, горькие экстрактивные вещества. Млечный сок находится во всех частях растения под некоторым давлением, и стоит только надломить стебель, веточку или лист, как он буквально выплескивается оттуда.

Опасность представляет сок, попавший не только внутрь, но и на поверхность кожи, поскольку он обжигает. При попадании в глаза, млечный сок может на какое-то время лишить человека зрения, а, попав в полость рта и дальше во внутренние органы, он нарушает не только функцию пищеварения, но и вызывает помутнение сознания. Недаром в древности сок молочая называли бесовым молоком. Еще в Древнем Египте молочай активно использовался в качестве лекарственного сырья для лечения головных болей, остановки кровотечения, кожных заболеваний: грибковые поражения, экземы, бородавки, лишай. Но стоило лишь переусердствовать с количеством снадобья, как человек мог впасть в буйство или, напротив, потерять сознание от резкого падения давления.

Молочай в квартире – украшение или опасность?



Есть и другой признак у всех молочайных – форма соцветия. Своеобразное строение цветка обычно окаймляют эффектные кроющие листья. В домашних условиях хорошо себя чувствуют молочай треугольный, похожий на канделябр, молочай беложильчатый в виде пальмы, молочай красивейший, или «Пуансеттия», оправдывающая свое название, зацветая пышным цветом в канун Рождества. Невозможно остаться равнодушным к такой красоте даже людям, не проявляющим особого пристрастия к комнатному цветоводству. Невольно возникает вопрос – стоит ли подвергать себя и остальных домочадцев опасности и заводить дома ядовитый цветок?

Специалисты утверждают, что ничего страшного в содержании такого цветка нет, потому как он не вызывает сложностей по уходу. Главное, купить цветок без повреждений и выделить ему в квартире солнечное место. Обломить нечаянно молочай можно в ходе пересадки, которая требуется 1 раз в 2–3 года, когда предыдущая емкость становится мала. Но эта процедура должна проводиться в резиновых перчатках. Нужно проявить особую осторожность, если в доме есть маленькие дети и животные. Хотя последние зачастую чувствуют опасное растение на расстоянии и попросту к нему не приближаются.