Семейство вепревых рыб
Семейство рыб-кабанов, или иначе вепревых или пентацеровых рыб, насчитывает 8 родов и 14 видов. Обитают вепревые рыбы в водах Индийского, Тихого и Атлантического океанов. Живут они на глубине от 50 до 800 метров и чаще всего держатся в диапазоне от 400 до 600 метров.
Вепревые — рыбы среднего размера. В зависимости от вида вырастают от 25 до 100 сантиметров. Растут они довольно медленно и половой зрелости достигают в возрасте 6-7 лет. Нерестятся они обычно в декабре-марте. За время нереста самки выметывают 80-150 тысяч икринок.
Икра у них пелагическая, то есть свободно плавающая в море. Развитие молодняка происходит в толще воды, затем постепенно рыбы переходят на придонный образ жизни. Питаются рыбы-кабаны в основном ракообразными и членистоногими.
Мясо рыб-кабанов обладает хорошими вкусовыми качествами. В конце шестидесятых и первой половине семидесятых годов советские и японские траулеры вели их интенсивный промысел на Северо-Западном и Гавайском подводных хребтах. В 1973 году было выловлено 170 тысяч тонн этих рыб, что стало рекордным показателем за все время. Из-за чрезмерного лова к концу семидесятых запасы рыбы сильно уменьшились, и промысел практически прекратился.
Некоторые представители семейства
Объектом промысла советских и японских рыбоков служил представитель семейства рыб-кабанов — пентацер Ричардсона (Pentaceros richardsoni), названный так в честь натуралиста и исследователя Джона Ричардсона. Эти рыбы, достигающие в длину 56 сантиметров, обитают в юго-восточной части Атлантического океана, западной части Индийского и южной части Тихого океана. Однако их нерестилища ограничены лишь несколькими подводными хребтами в Тихом океане. Всего начиная с 1969 года и по 1984 год было выловлено порядка 900 тысяч тонн этой рыбы.
Близкий родственник пентацера Ричардсона — пентацер японский (Pentaceros japonicus) встречается на глубинах от 100 до 600 метров в западной части Тихого океана от Японии до Австралии и Новой Зеландии. Японский пентацер, вырастающий до 25 сантиметров в длину, также считается промысловой рыбой.
Самый крупный представитель семейства вепревых — гигантский боарфиш (Paristiopterus labiosus) живет на континентальном шельфе Австралии и Новой Зеландии. Этот представитель семейства рыб-кабанов может достигать 100 сантиметров в длину.
Примерно в том же регионе, у южных берегов Австралии в траловых уловах нередко попадается трехполосая рыба-кабан (Pentaceropsis recurvirostris) длиной до 70 сантиметров. Данная рыба имеет большой колючий спинной плавник с 10-11 шипами и раздвоенный хвост.