Первое упоминание о бильярдном столе датировано 1469 годом, когда он появился во Франции. Знатные вельможи воспринимали катание шаров кием исключительно как домашнее развлечение, к тому же правила не отличались ни жесткостью, ни упорядоченностью. Игра быстро набирала популярность и распространялась по европейским странам. Во времена реформ Петра I появилась она и в России, где быстро завоевала большую популярность, да такую, что указом Екатерины II обучение бильярду было включено в обязательную программу развития дворянских детей.

Спортом игра стала лишь в 1870 году, вызвав немало разнотолков, ведь приверженцы силовых и атлетических дисциплин не могли мириться с тем, что отныне в спорте неважны оказались физические данные состязающихся. Не утихают эти споры до сих пор.

В раннее советское время были образованы спортивные комитеты, которые должны были популяризировать игру, именно благодаря им в клубах были открыты многочисленные бильярдные. Говорят, что в бильярд очень любил играть сам Иосиф Сталин.

Н. Хрущев бильярд спортом не признавал, а потому в популяризации его толку не видел, более того, считал, что такое время препровождения расхолаживает трудовой народ: физической силы игра не прибавляет, а как считать – должна учить школа, говорили в то время.

Возродился бильярд в России лишь после 1990 года, сначала лишь как хобби, но благодаря стараниям Международной лиги – и как спорт, элитный и интеллектуальный. Сегодня играют в несколько разновидностей бильярда.

Русский бильярд



Русский бильярд получил свое название по территории Российской Империи, где был очень распространен с 1700 годов. Игра проводится на столах размером 3,65 метра 16 шарами, диаметр которых равен 68 мм. Пятнадцать шаров являются игровыми, один биток, то есть разбивной шар. В Русском бильярде очень приветствуется, если биток был забит в лузу. Эта разновидность игры считается спортивной, именно по русскому бильярду проводятся соревнования, в том числе и международные, а все дело в том, что для игры нужна и сноровка, и логика, и спортивный азарт.

Американский



Американский бильярд получил свое название от континента, в котором он был распространен. Основное его отличие от Русского заключается в размере стола, который имеет размер 2,8 метра. Лузы у «американца» большие, а шары диаметром 57,2 мм. Игра в такой бильярд проходит довольно быстро.

Английский



Снукер является чисто английской разновидностью бильярда и получил распространение в Великобритании и ее бывших колониях. Стол имеет размеры 3,85 метра, а для игры используются 22 цветных шара, диаметром 52,4 мм. В Англии он воспринимается исключительно как спортивное состязание.

Карамболь



Еще одна из основных особенностей бильярда – это карамболь, игра, которая распространена в Японии, Индонезии, Южной Америке. Основное отличие данной игры от вышеперечисленных версий заключается в том, что в бильярдных столах размером 3,5 метра отсутствуют лузы, а игра ведется тремя шарами.

На основании этих четырех основных видов игры в бильярд, существует также большое множество разновидностей этой игры, таких как:
- большая русская пирамида;
- восьмерка;
- алагер;
- пачекот;
- батифон;
- винт;
- московская пирамида;
- девятка.