Ученые орнитологи, изучая поведение цапли в естественной среде, пришли сразу к нескольким выводам относительно того, почему эта птица стоит на одной ноге. И точного и единственного ответа по этому вопросу быть не может. Все версии имеют право на жизнь, каждая из них по-своему правильна. Цапли - птицы, обитающие на мелководье. Чаще всего, стоя на одной ноге в водоеме, они охотятся. И поджимают вторую лапу к туловищу, чтобы не спугнуть мелких рыбешек и лягушат. Неразумные обитатели пруда или озера принимают птичью конечность за палку или стебель камыша. Они совсем не боятся ее и подплывают к цапле на расстояние, достаточное для того, чтобы птица сделала бросок. И, конечно, оказываются съеденными.Вторая версия ученых - цапля таким образом греет конечности. То есть она не всегда стоит на одной и той же ноге, а меняет их по мере того, как одна лапа замерзает, а другая - отогревается. В связи с тем, что обитают цапли в большинстве своем в средней полосе, не отличающейся даже летом высокой температурой воды в прудах, реках и озерах, так они осуществляют терморегуляцию организма. Лапа, поджатая к теплому животу, быстро согревается и птица не мерзнет. Большую часть своей жизни этот пернатый хищник проводит неподвижно в поисках добычи, поэтому хорошая терморегуляция крайне важна.Еще один вариант объяснения, почему цапля стоит на одной ноге - ее охотничьи инстинкты. Рыбы, жуки, лягушки - существа очень юркие, особенно в родной водной стихии. И для того, чтобы их схватить, у хищной птицы есть доли секунды. И вытаскивать одну ногу, чтобы сделать шаг в сторону добычи, просто нет времени. Поэтому цапля заранее вынимает из воды одну лапу, чтобы сделать молниеносный бросок за долгожданным обедом. Птенцы учатся такому поведению, наблюдая за родителями. И так продолжается в течение многих тысячелетий.