Вопрос, когда же появились первые деньги, до сих пор считается дискуссионным. Вероятно, деньги родились тогда, когда человек впервые осознал необходимость вести экономическую деятельность. Иначе говоря, деньги появились на том историческом этапе, когда в них возникла объективная необходимость. Предполагается, что появление первых денег произошло в VIII-VII тысячелетии до н.э. Именно тогда у членов первобытного племени начали появляться излишки продуктов, которые могли быть обменены на другие необходимые товары.

Основные теории появления денег


Существует рационалистическая и эволюционная теория появления денег. Последователи первой теории считали, что деньги – это универсальное средство обмена, особый товар, который имеет свойство всеобщего эквивалента. Через него можно выразить стоимость иных товаров. Обычно в качестве средства облегчения операции обмена выступал самый дорогой товар. У разных народов в роли денег выступали раковины, кусочки кожи, меховые шкуры, слоновая кость, зерно, сушеная рыба.

Последователи второй теории были убеждены, что деньги не только выполняют функцию мерила стоимости (ценности) различных товаров, их обмен преследует еще одну цель – извлечение прибыли. Именно поэтому, со временем, «товарные деньги» сменились металлическими деньгами. Слитки металлов и сплавов намного лучше могли исполнить роль всеобщего эквивалента, поскольку характеризовались прочностью, делимостью и однородностью, кроме того, их обмен денег друг на друга носит все признаки торговли.

Сначала в качестве металлического денежного товара использовались железо, олово и свинец. Примерно к III тысячелетию до н.э. в обиход начали входить золотые и серебряные деньги. С того времени, всеобщим эквивалентом обмена стали благородные металлы.

Причины появления и распространения бумажных денег


Впервые бумажные деньги начали использоваться в VIII веке в Китае. Они представляли собой скорее чеки или своеобразные бумажные расписки, чем привычные для нас банкноты. Торговцы в китайской столице обменивали свои заработанные наличные деньги на расписки. По приезду в провинцию они вновь могли получить за банкноты наличные металлические деньги.

Интересно, что на другом конце света, в Европе, торговцы и путешественники пошли похожим путем. Здесь появление бумажных денег также было связано со своеобразными долговыми расписками. Отправляясь в путешествие, люди сдавали на хранение свои золотые или серебряные монеты. Взамен они получали своеобразные квитанции, которые по прибытии в другой город вновь могли быть обменяны на золото или серебро. В дальнейшем, такие квитанции трансформировались в векселя. Первые бумажные деньги в привычном для нас облике – в виде ассигнаций – появились в Европе XVIII века. Вначале во Франции (1712 год), затем – в Австрии (1762 год), позднее – в России (1769 год).