День Благодарения - не просто праздник с семейным застольем и вкусными блюдами, на который собираются только самые родные и близкие. Это еще и день, в который каждый может высказать свою благодарность ближнему за все, что хорошего случилось в его жизни за год. Традиция этого праздника берет свое начало в далеком историческом прошлом США.

Начало традиции



Начало празднику положили английские переселенцы, прибывшие к берегам Нового света в ноябре 1620 года и основавшие первую английскую колонию. Зима, заставшая их на новых для них берегах, оказалась крайне суровой. Более половины переселенцев умерло от болезней, холода и голода. Когда пришла весна, переселенцы пытались выращивать новый урожай, но на каменистой почве их усилия не могли увенчаться большим успехом. Тогда их спасли местные индейцы из располагавшегося неподалеку племени. Именно они показали англичанам, как нужно обрабатывать землю и какие культуры на ней выращивать.

Наградой за труды и все тяготы, перенесенные в первые месяцы, стал обильный урожай. Людям уже не грозила голодная смерть и недостаток еды в зимние месяцы, поэтому жители колонии решили отпраздновать это событие. Они приготовили обильный ужин и пригласили к своему столу местных индейцев, чтобы разделить с ними трапезу, поблагодарив их и Бога за свое спасение. К празднику были пойманы и зажарены четыре большие птицы, названные позже индейками. Именно эта птица стала неотъемлемой частью праздника.

Таким образом, первый день Благодарения не только возносил благодарность за помощь, но был связан и с праздником обильного урожая. С тех пор День благодарения отмечается в США в конце ноября, узаконил его среди общенациональных праздников первый президент этой молодой тогда еще страны - Джордж Вашингтон.

Празднование Дня благодарения



На День благодарения принято готовить богатый обед из того же набора продуктов, что был когда-то на столах переселенцев: жареной индейки, тыквы и тыквенных пирогов, кукурузы, запеченных каштанов, орехов, апельсинов и яблок. На обед собираются все члены большой семьи, обычно старшие родственники приглашают всю семью к себе в дом, где и происходит главное празднование. Перед началом обеда все рассказывают, за что они благодарны в этот день, что знаменательного случилось в их жизнях за прошедший год. День благодарения открывает в Америке сезон зимних праздников и семейных застолий, который длится весь декабрь вплоть до наступления Нового года.

В этот день проходят праздничные парады по всей стране, изображающие сцены из истории и показывающие коренных жителей Америки - индейцев и переселенцев в костюмах той далекой эпохи. По всей стране проходят благотворительные акции для помощи малоимущим людям и сиротам. А еще в это время начинаются предпраздничные распродажи в магазинах по всей стране.