Крестное знамение – это маленькое священнодействие. Совершая его, христианин налагает на себя изображение креста – самого священного символа, орудия смерти Иисуса Христа, которая дала людям надежду на спасение от греховного рабства. Каждая деталь этого действия исполнена глубокого смысла.

Троеперстие



Первоначально пальцы при совершении крестного знамения складывали в виде двоеперстия: указательный и средний пальцы соединены, остальные согнуты и сомкнуты. Такой жест и сейчас можно увидеть на старинных иконах. В таком виде крестное знамение было заимствовано из Византии.

В 13 в. в греческой Церкви произошло изменение молитвенного жеста, а в 17 в. патриарх Никон путем реформы привел русскую церковную традицию в соответствии с изменившейся греческой. Так было введено троеперстие, и до сих пор православные христиане крестятся именно так.

При совершении крестного знамения большой, указательный и средний пальцы соединяются, это символизирует единство и нераздельность Святой Троицы. Безымянный палец и мизинец прижимаются к ладони. Сочетание двух пальцев обозначает единство двух природ Иисуса Христа – божественной и человеческой. В сущности, символизм двоеперстия был таким же – 3 и 2, Троица и Богочеловек, так что изменение касалось не столько содержания, сколько формы, но в современной Православной церкви утвердилось именно троеперстие, а двоеперстие сохранилось лишь у старообрядцев, следовательно, православному христианину не нужно его применять.

Другие правила



Совершая крестное знамение, нужно прикоснуться ко лбу, затем к области солнечного сплетения, а потом к плечам – сначала к правому, потом к левому. Первое прикосновение освящает ум, второе – чувства, а прикосновение к плечам – телесные силы. Весьма распространенная ошибка – не дотянуться до живота, совершив второе прикосновение где-то в районе груди или даже шеи. При этом не только утрачивается смысл, построенный на символике человеческого тела, но и получается изображение перевернутого креста, а это глумление на святыней.

Важная деталь – прикосновение сначала к правому плечу, а затем к левому. Согласно Евангелию, разбойник, распятый справа от Иисуса Христа, в последние минуты жизни раскаялся и был спасен, а тот, что находился слева, так и умер в греховном состоянии, поэтому правая сторона символизирует спасение, а левая – духовную гибель. Крестясь справа налево, человек просит Бога приобщить его к спасенным.

Христианин крестится не только перед началом молитвы и во время богослужения. Осенять себя крестным знамением нужно перед входом в храм и перед тем, как покинуть его, перед едой и после еды, начиная работу и заканчивая ее. Если человек крестится вне богослужения, он должен произнести при этом: «Во Имя Отца, и Сына, и Святаго Духа».