Природный регион Три ущелья
Плотина гидроэлектростанции построена в месте под названием Саньдоупинг в середине ущелья Ксилинг, самого протяженного из трех ущелий, по которым река Янцзы и ее притоки пробиваются сквозь горную гряду Ушань. Прежде Ксилинг считалось и опасным для путешествий. Оно было полно пугающих водоворотов и крутых порогов. После введения в эксплуатацию плотины глубина реки в данном месте увеличилась с 3 метров до ста.
Выше находиться ущелье Ву или Великое ущелье — второе в системе Санься. Оно сформировано притоком Янцзы рекой Унцзян. Его называют ущельем «Золотой шлем в серебряных доспехах». Название происходит от формы возвышающихся над рекой скал и их цвета. Уровень воды, после возведения гидроэлектростанции, поднялся на 30 метров.
Самое красивое из трех ущелий — Квутанг. Ширина этого ущелья не превышает 150 метров, а горы по обе стороны достигают 1200 метров. Узкие каньоны среди высоких ступенчатых гор создают впечатляющую картину. Кроме того, здесь много достопримечательностей созданных как самой природой, так и человеческими руками: меловые стены и сталактитовые пещеры, узкие пешеходные дорожки в горах и многое другое.
Природный регион Три ущелья считается одним из самых живописных уголков КНР, славящийся своими пейзажами и историческими памятниками. Сейчас туристические компании Китая отмечают настоящий бум речных круизов по этим местам. Всемирную известность региону принесла недавно построенная самая большая на планете гидроэлектростанция.
Гидроэлектростанция
Всекитайское собрание народных представителей утвердило план строительства гидроэлектростанции Санься в 1992 году. Само строительство началось 14 декабря 1994 года. Плотина, сделанная из бетона и стали, полностью была введена в эксплуатацию в 2009 году. Длина ее составляет 2335 метров и высота — 185 метров.
Вырабатывают электроэнергию на станции 32 основных генератора, мощностью по 700 мегаватт. Кроме того, здесь работают еще два 50 мегаваттных генератора. Основные генераторы весят примерно 6 тысяч тонн каждый. Изготовлены они на двух совместных предприятиях. В первое предприятие входят французская компания Alstom, швейцарская ABB Group, норвежская Kvaerner и китайская Haerbin Motor. Второе предприятие включает в себя германские фирмы Voith и Siemens, американскую General Electric и китайскую Oriental Motor.
Суммарная мощность генераторов составляет 22 500 мегаватт. В настоящее время, после многих лет строительства, установки и тестирования, электростанция работает в полном объеме. В 2012 году ГЭС выработала рекордные 98,1 млрд кВтч электроэнергии или седьмую часть всего электричества произведенного Китаем.
Важной функцией плотины гидроэлектростанции «Три ущелья» - снижение риска сезонных наводнений в низовьях Янцзы. Так в 1954 году река затопила около 200 тысяч квадратных километров. Тогда погибло более 33 тысяч человек, а около двух миллионов жителей остались без крова. Как ожидается, плотина способна минимизировать влияние даже подобного супер-потопа.