Перед началом промывки старатели сначала ищут участок с достаточно большим содержанием золота – обычно это несколько граммов на тонну породы. Для этого по берегам бьются шурфы глубиной в несколько метров, вынутая с той или иной глубины порода промывается. Если удается обнаружить золото, определяется его содержание в породе и принимается решение о начале добычи.
Добыча золота с помощью простейшего промывочного лотка
Простейший промывочный лоток изготавливается из дерева или металла и внешне представляет собой большую чашку с округлым дном. В фильмах о старательской добыче золота часто показывают, как золотоискатель зачерпывает золотоносный песок лотком и промывает в воде ручья или реки. Но на практике золотоносный песок встречается очень редко, обычно это смесь гравия, мелких камешков, песка и другой породы.
Именно эта смесь, добытая в шурфе, и зачерпывается лотком. Подойдя к воде, необходимо опустить лоток в воду и начать плавными движениями вращать находящуюся в нем породу. Интересно то, что большие камни не опускаются на дно лотка, как это можно было бы предположить, а перемещаются к его краю и вываливаются наружу. Постепенно все камешки, включая самые мелкие, вымываются из лотка, в нем остается так называемый шлих – частицы твердых минералов большой плотности. По цвету он черный, в нем очень хорошо видны частицы золота – если в промываемой породе они были.
Добыча золота с помощью проходнушки
Более профессиональным и прибыльным является добыча золота с помощью проходнушки – деревянного лотка, сбитого из нескольких досок. Он устанавливается у самого ручья, к нему подводится вода. Как правило, она бежит самотеком по самодельному водоводу, забор воды производится чуть выше по течению.
Лоток находится под небольшим наклоном, на его дно укладываются ребристые резиновые коврики. Сверху кладется лист железа с пробитыми в нем отверстиями. На него высыпается порода и ворошится лопатой – мелкие фракции проваливаются в лоток для промывки, а крупные камни сгребаются с листа в сторону.
При промывке частицы золота задерживаются на ковриках, пустая порода уносится водой. Через определенное время, обычно это несколько часов, коврики аккуратно извлекаются, золото с них собирается.
Современное оборудование для кустарной добычи золота
В настоящее время многие компании предлагают современное эффективное оборудование для кустарной добычи золота. В каталогах можно найти самые разнообразные установки, способные значительно облегчить труд старателя. Есть как простейшие проходнушки, легкие и удобные, так и сложное дорогостоящее оборудование, окупающее себя только при условии работы на богатых золотом участках.