СПИД - это аббревиатура, то есть сокращение от полного наименования этой болезни, которое звучит как синдром приобретенного иммунодефицита. Данное заболевание имеет инфекционный характер, то есть здоровый человек может заразиться им от больного.

Характер заболевания


СПИД представляет собой прогрессирующую стадию развития вируса иммунодефицита (ВИЧ) в организме человека. Так, первоначально человек заражается именно ВИЧ-инфекцией, причем местом обитания этого вируса является кровь. Попадая в кровь, инфекция концентрируется на уничтожении иммунных клеток, тем самым подавляя сопротивление организма начинающейся болезни. В результате, на фоне сниженного иммунитета она начинает активно прогрессировать.

После того как в организме человека была уничтожена значительная часть иммунных клеток, специалисты говорят о наступлении СПИДа. Это заболевание опасно не столько само по себе, сколько тем, что при его развитии человек теряет способность сопротивляться самым обычным инфекциям, которые встречаются в повседневной жизни буквально на каждом шагу. Он становится подвержен заражению самыми разнообразными вирусными заболеваниями, а заболев, переносит их в тяжелой форме, которая способна привести к летальному исходу.

Возможности заражения


Поскольку ВИЧ-инфекция, вызывающая СПИД, обитает в крови человека, именно ее попадание в кровь обусловливает возможность заражения. В свою очередь, способы попадания инфекции в кровь специалисты в области изучения этой болезни делят на три большие группы.

Первая - заражение путем прямого контакта с кровью зараженного человека. Такое может произойти, например, при пользовании общими медицинскими инструментами для инъекций, поэтому СПИД так распространен в среде людей, употребляющих наркотики. Другая возможность заразиться - прямое переливание крови зараженного человека здоровому; впрочем, следует отметить, что при сдаче крови доноры в обязательном порядке проходят анализ на ВИЧ, поэтому такая вероятность крайне низка.

Второй способ заражения ВИЧ - незащищенный половой контакт. Дело в том, что ВИЧ-инфекция передается и посредством контакта с жидкостями, выделяемыми организмом человека. При этом в группу риска попадают люди, часто меняющие половых партнеров и избегающие использования защиты при незапланированных контактах.

Наконец, третий способ заражения инфекцией - ее передача от матери к ребенку. Передача инфекции может произойти как в процессе развития малыша в утробе матери, так и во время родов, а также в период грудного вскармливания. При этом, однако, нередки случаи, когда у матери, больной СПИДом, рождается полностью здоровый ребенок.