Что такое снег как природное явление

Каждое время года сопровождается характерными природными явлениями, которые ознаменуют сезонные изменения природы. Так, одним из признаков наступления зимы традиционно называют снег – один из множества видов осадков земной атмосферы, имеющий форму кристаллических водяных льдинок.

Структура снега

Снег образуется при наличии двух условий: большого количества влаги в воздухе и температуры ниже 0оС. Замечено, что самые обильные снегопады происходят при относительно высоких температурах (от -9оС и выше). Все потому, что чем выше температура воздуха, тем больше в нем водяного пара, который, по сути, является строительным веществом для снега. Диапазон содержания воды в снеге достаточно велик – от 0,1 до 4 см в 10 см снежного покрова, в зависимости от температуры, скорости ветра, кристаллической структуры и пр.

Несмотря на свой размер (в среднем около 5 мм), снежинка имеет идеальную симметрию, но особое внимание исследователей привлекают причудливые формы и самые различные узоры, образуемые переплетением ее граней. В этом смысле каждая снежинка уникальна. Уже известно, что все снежинки имеют четкие геометрические линии, образующие шестиугольник. Все потому, что молекула воды также имеет шестиугольную форму. Замерзая и превращаясь в ледяной кристалл, молекулы, находящиеся в тесном соседстве, захватываются по цепочке по тому же принципу. Конечно, на причудливую форму влияет и уровень влажности, и температура воздуха, но то, что снежинка – это совокупность звеньев цепочки замерших молекул воды, сегодня уже не вызывает сомнений.

Основные свойства

Снег состоит из мелких частиц льда, а потому является веществом сыпучим и гранулированным. По своей структуре это довольно мягкий и податливый материал, если он не уплотнен в результате какого-либо внешнего воздействия, например дождя или сильного ветра. После нескольких циклов таяния и замерзания, снег становится тяжелым и превращается в плотную ледяную массу. Наличие снежного покрова понижает окружающую температуру. Это происходит потому, что белый цвет снега отражает солнечный свет, а то незначительное количество тепла, которое все же поглощается, идет на таяние снега, а не на повышение его температуры.

Еще одно свойство снежного покрова – поглощение звука и снижение воздействия внешнего шума на пейзаж. Это происходит за счет того, что между снежинками находятся пузырьки воздуха, которые ослабляют вибрации. Прогулки в морозную погоду по снежному покрову сопровождаются характерным скрипом. Его издают кристаллы снега, которые при сдавливании трутся друг о друга, деформируются и ломаются.

Снег имеет огромное значение в процессе природной жизнедеятельности. Он является своеобразным природным изолятором, который сохраняет тепло земли, накопленное летом, даже в самые лютые морозы. Таким образом, не давая погибнуть растениям и мелким животным. Кроме того, он создает необходимый запас влаги, необходимый при весеннем пробуждении.