Селекция представляет собой раздел науки, посвященный методам улучшения имеющихся и создания новых пород животных и сортов растений.

История возникновения селекции

Изначально, до XVI-XVII века селекция носила характер искусственного отбора, когда люди просто отбирали лучшие породы животных и сорта растений. Этот процесс носил бессистемный характер - человек просто выбирал для посева лучшие и самые крупные семена, сохранял в стаде наиболее развитых и плодовитых животных и т.д.

Свое настоящее развитие селекция получила лишь в течение последнего столетия. Люди начали использовать скрещивание, чтобы совместить в новой породе или сорте лучшие признаки животных или растений.

Генетика - основа селекции

В основе селекции лежит наука генетика. Генетика изучает закономерности наследственности и изменчивости. С помощью генетики современные селекционеры могут управлять мутациями и прогнозировать результаты гибридизации. Именно благодаря знанию генетических законов сейчас создано более десяти тысяч сортов пшеницы на основе всего нескольких исходных сортов. И это далеко не все. Многолетняя селекционная работа позволила вывести новые породы домашних кур, сорта крыжовника, штаммы микроорганизмов, способные продуцировать нужные антибиотики, белки и т.д.

Селекция растений

В основе современной селекции растений лежат два принципа - гибридизация и отбор. В процессе отбора ученые выбирают сорта растений с желаемыми свойствами, а при гибридизации - объединяют такие свойства в одном сорте. При проведении гибридизации в основном используют перекрестное опыление. В результате этого возникают новые гибриды, которые в первом поколении отличаются более активным ростом и высокой урожайностью. Такое явление называют гетерозисом.

Иногда для селекции растений используют полиплоидию. Так называют процесс, когда на семена растений воздействуют особыми веществами (например, колхицином). В результате такого воздействия количество хромосом удваивается и возникают новые сорта.

Селекция животных

Принципиально селекция животных не отличается от селекции растений. Она тоже опирается на гибридизацию и отбор. К особенностям селекции животных можно отнести наличие возможности лишь полового размножения, небольшое количество особей в потомстве и редкую смену поколений.

Благодаря селекции, российские селекционеры сумели вывести и улучшить множество пород животных. Примером таких пород могут послужить костромская порода коров, отличающаяся высокими надоями молока и российская мясо-шерстная порода овец.