Болезни вопреки
Руки еще слушались, но глаза из-за воспаления почти ничего не видели. Однако Островский не отказался от своей затеи. Он использовал приспособление, названное им транспарантом. В обложке обычной канцелярской папки были сделаны параллельные прорези – строчки.
Писал сначала сам. Но родным разбирать черновики было трудно. Буквы прыгали и набегали друг на друга. Пришлось обратиться за помощью к родственникам и к соседке Гале Алексеевой.
Работали много и напряженно. Перерыв делали, когда у Николая сильно болела голова.
Стать писателем
В октябре 1931 года первая часть романа закончена. Напечатали рукопись на машинке и отправили в Харьков и Ленинград. Книгу надо было издавать.
Рукопись нигде не брали, рисковать не хотели. Писатель был неизвестным.
И.П. Феденев принес ее в редакцию журнала «Молодая гвардия», но отзыв получил отрицательный. Друг Островского настоял, и рукопись оказалась в руках неравнодушного человека. Один из руководителей журнала, Марк Колосов, взялся ее редактировать.
Первую часть книги «Как закалялась сталь» начали печатать в апрельском и завершили в сентябрьском номере журнала за 1932 год. Роман значительно урезали из-за нехватки бумаги. Островский расстраивался по этому поводу.
Но главная цель была достигнута. Тяжелая болезнь не помешала ему стать писателем! В мае 1932 года Николай уезжает в Сочи. Там он пишет вторую часть книги и отвечает на многочисленные письма читателей.
Мужество
На юге писатель много болел. В комнате, где он жил, протекал потолок. Кровать приходилось двигать, это вызывало сильную боль. Продуктов в магазинах не было. Но, несмотря на трудности, в середине 1933 года работа над романом была завершена. В этом же году он вышел в свет отдельной книгой.
Читатели просто завалили Николая письмами. Просили прислать хотя бы один экземпляр.Книг не хватало.
Весной 1935 года в газете « Правда» опубликована статья известного тогда журналиста Кольцова «Мужество». Миллионы читателей узнали, что прототипом Павки Корчагина стал автор романа. Только его судьба еще трагичней.
К писателю пришли признание и слава. 24 ноября 1935 года в Сочи Николаю Островскому вручили орден Ленина.