Основной причиной резкого сокращения численности китов считается влияние человека, которое принимает совершенно разные формы. Большое беспокойство китам доставляют строительно-буровые работы, добыча нефти и газа, повышенная транспортная активность и шум.Потенциальную опасность для популяции представляет травмирование и гибель китов в результате мощных гидродинамических ударов при проведении подводных взрывных работ, а также их запутывание в кабелях или тросах. Все это вынуждает китов покинуть свои традиционные нагульные ареалы.Нефть и нефтепродукты являются наиболее распространенными загрязнителями, попадающими в водную среду при добыче и транспортировке.С давних времен человек истреблял китов и рассматривал их как источник мяса и жира. Во многом изменение численности китов определяется интенсивностью промысла.Очень часто гибель китов происходит из-за изменения океанических течений, которые приносят более холодную воду из Антарктиды. Киты плывут на мелководье, чтобы согреться и становятся легкой добычей браконьеров.Снижение популяции китов происходит не только в результате промысла, но и вследствие сокращения числа районов, которые благоприятны для размножения.Основным источником питания для китов является планктон. Он состоит из мельчайших водорослей, которые очень богаты питательными веществами. На размножение планктона влияет состояние воды. Нарастающее ее загрязнение значительно уменьшает количество планктона. Разнообразная мелкая рыба, креветки и крабы, которые составляют рацион питания китов, в больших количествах вылавливаются человеком. Поэтому на долю китов остается все меньше и меньше пищи.У китов есть враги. Из морских хищников самым опасным является касатка. Не желательны случайные встречи китов с меч-рыбой. У млекопитающих имеется значительное число наружных и внутренних паразитов, которые вызывают различные заболевания.