Что такое альфа-излучение

Радиация — естественное свойство любого вещества, будь то вода, земля или даже тело человека. Каждая вещь содержит в себе некоторое количество радионуклидов. Альфа-, бета- и гамма-частицы — виды ионизирующих излучений, оказывающие на живые организмы негативное влияние. Однако ученые поставили их на службу человеку, научившись при их помощи лечить раковые опухоли и многие менее опасные заболевания. Альфа-частицы для этих целей используют с большой осторожностью, поскольку они имеют очень высокую биологическую активность.

Итак, что такое альфа-излучение? Это ионизирующее излучение, вызванное распадом радиоактивных изотопов. Они испускают быстро движущиеся положительно заряженные альфа-частицы, имеющие малую проникающую способность, поэтому получить радиоактивное облучение ими очень сложно — их проникающая способность всего лишь сотые доли миллиметра. На своем пути они создают очень большое количество пар ионов, что провоцирует образование сильнейших окислителей и освобождает водород и кислород.

Источники альфа-излучения

Альфа-распад — это основное свойство веществ с тяжелыми ядрами (плутоний-239, уран-234, уран-238, кюрий-244, америций-241). Чем меньше период полураспада, тем больше энергия и пробег альфа-частицы. Именно поэтому десятки тысяч лет назад естественный радиационный фон планеты был намного выше, чем сейчас. В лечебных целях использую радий, радон, торий.

Влияние альфа-частиц на организм человека

Попадая в биологическую среду, они вызывают высокую линейную плотность ионизации, в результате чего на поверхности кожи или слизистой образуются сильные поверхностные ожоги. Только проникая в кровь они способны вызвать внутреннее облучение организма. Например, накапливаясь в гипофизе и коре надпочечников, радон способен вызывать нарушение работы внутренних органов и снижать адаптационные свойства организма.

Использование альфа-излучения в медицине

Основной источник альфа-частиц, использующийся в лечении — радон. Время распада у него очень короткое, к тому же он относительно легко выводится из организма. Также в лечебных целях применяют продукты торона и радия. Радоновая терапия заключается в купании воды, обогащенной радоном, питье такой воды и вдыхание воздуха, в котором присутствуют нужные частицы. На курортах Белокурихи, Гаштейна, Цхалтубо, Пятигорска, имеющих природные лечебные радиоактивные факторы, такие процедуры традиционно используют для лечения сердечно-сосудистой, эндокринной и нервной систем, при гинекологических заболеваниях и проблемах опорно-двигательным аппаратом.

Для местного воздействия при радикулите, полиартрите, невритах, нейродермите, экземах применяют аппликации из радиоактивных повязок. Они обезбаливают и успокаивают зуд.

Противопоказания к альфа-терапии

Нельзя использовать альфа-частицы при заболеваниях крови, онкологических заболеваниях, беременности и туберкулезе. Также стоит воздержаться от радиотерапии тем, кто проживает в зонах повышенной радиоактивности, а также в высокогорной-местности.