Долина Гейзеров – это фантастически красивое место, затерянное в труднодоступных ущельях Кроноцкого государственного биосферного заповедника на Камчатке. Территориально природный парк находится в 180 километрах в северо-восточном направлении от города Петропавловск-Камчатский среди многочисленных вулканов, протянувшихся вдоль восточного побережья полуострова. Одно из крупнейших гейзерных полей в мире и единственное на территории Евразии представляет собой глубокий каньон протяженностью около восьми километров, по которому протекает река Гейзерная. И хотя подобных каньонов на Камчатке десятки, это место отличается от прочих наиболее высокой концентрацией гидротермальных источников. На протяжении шести километров от устья реки сосредоточено 40 гейзеров, которые условно разделены на девять участков. Для туризма открыта центральная часть Долины Гейзеров, а именно пятый, шестой и седьмой термальные участки. Здесь на небольшом пространстве компактно соседствуют горячие озера, гейзеры, грязевые котлы и вулканчики, паровые струи и бурлящие источники.

История открытия Долины Гейзеров



Долина Гейзеров была открыта 25 июля 1941 года сотрудником Кроноцкого заповедника Татьяной Устиновой и проводником Анисифором Крупениным в ходе обследования ранее неизвестного притока реки Шумной. Этому событию предшествовало обнаружение первого гейзера (Первенца) в апреле того же года. Удивительно, но до этого самого времени о существовании гейзерного поля не упоминалось ни в одном отчете многочисленных исследовательских групп, ни в легендах коренных жителей здешних мест ительменов.

Туризм в Долине Гейзеров



Первые туристические экскурсии в Долину Гейзеров стали осуществляться с конца 50-х годов прошлого века. Ажиотаж вокруг нового чуда природы привел к небывалому наплыву туристов. Многочисленные путешественники стремились унести с собой частицу красоты здешних мест, разбирая на сувениры гейзерит – минерал, образующийся вокруг гейзеров. Невежество и потребительское отношение людей едва не привели к ухудшению экологической обстановки. Долина Гейзеров была полностью закрыта для «дикого» туризма в 1967 году, спустя десять лет на территории природного парка туризм был запрещен вообще. Лишь в 1993 году, после создания необходимой инфраструктуры, долина была вновь открыта для посещений.

Экологическая катастрофа



За всю историю наблюдений Долина Гейзеров дважды оказывалась под угрозой уничтожения. В октябре 1981 года Камчатский полуостров был атакован тайфуном «Эльза», принесшим с собой обильные дожди. Осадки вызвали подъем уровня воды в реке Гейзерной, тем самым спровоцировав образование селевых потоков, приведшие к уничтожению более 20 гейзеров. Вторая катастрофа произошла совсем недавно – в 2007 году. Мощные сели обрушились на долину, скрыв под тяжким грузом обломков и грязи многие источники, а на месте поля образовалась запруда. Однако в 2013 году произошло чудо – оползень, вызванный сильными ливнями, разрушил естественную плотину, тем самым освободив многие гейзеры. Долина возродилась. И, как утверждают специалисты Кроноцкого заповедника, количество источников увеличилось.