Вирус иммунодефицита «обитает» в крови человека: попадая туда, он разрушает иммунные клетки, и таким образом организм теряет способность сопротивляться дальнейшему распространению инфекции.

Заражение ВИЧ


Поскольку вирус находится в крови, основным способом заражения, как правило, является именно контакт с кровью зараженного человека. Этот контакт может произойти по различным причинам: например, распространенными являются такие как переливание крови, пользование общими с зараженным человеком медицинскими инструментами, включая шприцы, а также незащищенный половой контакт.

Кроме того, ВИЧ-инфекция способна передаваться от матери к ребенку, причем как в процессе вынашивания и родов, так и в ходе грудного вскармливания. При этом следует иметь в виду, что приведенный список способов заражения не является исчерпывающим: другие варианты контактов с кровью заболевшего человека также способны привести к заражению.

Симптомы ВИЧ


ВИЧ-инфекция относится к категории так называемых лентивирусов, то есть тех, которые способны существовать в организме человека в течение достаточно длительного времени, ничем не выдавая своего присутствия. Так, специалисты утверждают, что примерно у половины людей, зараженных ВИЧ-инфекцией, она никак себя не проявляет в течение первых десяти лет после заражения.

Тем не менее оставшаяся половина может страдать от симптомов этого заболевания. Часть из них имеет достаточно общий характер, например, такие как слабость, повышенная температура и подобные. Эти симптомы достаточно трудно идентифицировать в качестве признаков данного заболевания. Однако существуют и специфические симптомы, характерные именно для наличия ВИЧ-инфекции в организме.

Одним из таких симптомов является увеличение лимфатических узлов. Это достаточно характерный симптом, который рано или поздно проявляется почти у 90% заболевших. Чаще всего патологическое увеличение затрагивает лимфоузлы, расположенные выше пояса: возле подмышек, ушей, ключиц, подбородка, челюсти, затылка и в области шеи. Последняя группа лимфатических узлов при заражении ВИЧ-инфекцией увеличивается особенно часто. Вместе с тем изменяться могут и другие типы лимфоузлов, например, расположенные в паховой области, бедер или коленей.

Увеличение лимфатических узлов при заражении ВИЧ связано с тем, что они содержат в себе много иммунных клеток, которые попадают под воздействие инфекции. Как правило, специалисты рассматривают в качестве достаточно достоверного признака ВИЧ изменение двух или более групп лимфоузлов, которые могут достигать величины от 0,5 до 5 и более сантиметров в диаметре. Однако если человек обнаруживает у себя заметное увеличение хотя бы одного лимфоузла, ему стоит немедленно обратиться к врачу.