Функции характеристики как документа предопределяет ее назначение, зависящее от места предъявления. Так, она может запрашиваться работодателем при устройстве на новое место работы, органами опеки при рассмотрении заявки на опекунство, судебными и следственными органами при осуществлении производства по уголовному делу, банками при принятии решения о предоставлении крупного кредита. Как правило, характеристику запрашивают с места работы, учебы, в некоторых случаях требуется бытовая характеристика с места жительства конкретного гражданина (в этом случае обычно обращаются к соседям). Общая функция характеристики заключается в подтверждении анкетных данных конкретного лица. Также в некоторых случаях она служит для ознакомления с деловыми, личностными качествами, определения специфических особенностей характера, поведения в быту, в коллективе.

Ознакомление с деловыми качествами гражданина



Данная функция характеристики проявляется при ее предоставлении для трудоустройства, в банки, частично – в органы опеки и попечительства. Документ обычно выдается с места работы (при трудоустройстве – предыдущими работодателями), описывает знания, умения и навыки работника, его трудовые успехи и достижения, опыт работы в конкретной сфере. Подобные характеристики, как правило, имеют типовую структуру, поэтому многие современные работодатели заменяют их рекомендательными письмами, которые выгодно отличаются более свободным стилем изложения. Кредитные организации могут запросить характеристику для определения положения претендента на получение займа в компании, отношения к нему коллег и руководства. Органы опеки в большей степени интересуют личные и бытовые качества гражданина, поэтому деловые качества они оценивают не в приоритетном порядке.

Изучение личностных особенностей, поведения и образа жизни



Эту функцию характеристика выполняет при ее запросе государственными органами, в качестве которых чаще всего выступают суды и следственные подразделения. В данном случае характеристика личности подозреваемого, обвиняемого может стать важным фактором, который положительно или отрицательно повлияет на тяжесть назначенного наказания, избранную меру пресечения. Такой документ может запрашиваться не только с места работы, но также с места постоянного проживания, поскольку значение имеют и бытовые характеристики конкретного лица, особенности его поведения, образа жизни.