Цифры из «Арсенала»
В футбол, который можно считать современным, играют примерно с 70-х годов XIX столетия. Но долгое время футболисты обходились без столь привычных сейчас номеров, доставляя серьезные неудобства не только себе, но и судьям с болельщиками. Первыми с цифрами на майках вышли на поле игроки команд, и по сей день считающихся законодателями мод в британском футболе — лондонских «Арсенала» и «Челси». Произошло это незаурядное для европейского футбола событие почти 100 лет назад — 13 октября 1928 года. Вратарь получил тогда первый номер, защитники и полузащитники — со второго по шестой, а нападающие, которых поначалу было пять человек, — с седьмого по одиннадцатый.
На спине — 30, 19, 10
О том, под каким именно номером юный уроженец аргентинского Росарио Лионель Месси выступал за местные детские команды под названиями «Грандоли» и «Ньюэллс Олд Бойз», история футбола умалчивает. Тем более что и поиграл он в них не очень долго, еще в детском возрасте отправившись вместе со всей семьей в испано-каталонскую Барселону, в академию этого знаменитого клуба. Но известно, что там талантливому новичку, отличавшемуся не только малым ростом, но и феноменальной техникой, дали вначале футболку с 30-м номером. Под ним Лионель и дебютировал в молодежной команде и дубле. Сменил он этот номер, став 19-м, только после перехода в основной состав «сине-гранатовых», при первой же возможности взяв любимую многими звездными форвардами и атакующими полузащитниками «десятку».
Случилась смена в самом начале сезона-2008/2009, когда «Барселону» покинул и перешел за 25 миллионов евро в итальянский «Милан» прежний кумир каталонских болельщиков и обладатель «десятки» бразилец Роналдинью. Аргентинец Месси, который уже тогда претендовал на статус главной звезды клуба, номер, оставшийся «бесхозным», взял без раздумий. И вряд ли об этом сожалеет. Ведь в своем первом сезоне в форме «Барсы» с цифрой 10, звездный форвард не только выиграл чемпионат и Кубок Испании, но и стал победителем и лучшим нападающим европейской Лиги чемпионов и золотым призером клубного чемпионата мира. А по итогам 2009 года был награжден призами лучшего футболиста Европы и мира. С той же привычной «десяткой» Лионель Месси играет и в сборной Аргентины, приведя ее к победе на Олимпийских играх 2008 года в Пекине и к серебряным медалям чемпионата мира 2014 года в Бразилии.
Наследники Пеле и Месси
Самым знаменитым футболистом в мире, также игравшим под десятым номером, является бразилец Пеле. Пусть этот номер, как свидетельствуют историки футбола, он и получил довольно случайно. Но позднее игровая «десятка» стала едва ли не прерогативой главных звезд мирового футбола, его признанных бомбардиров и плеймейкеров. В частности, именно с ней добивались своих главных спортивных успехов предшественник Месси на тронах аргентинского, барселонского и мирового футбола Диего Марадона, французы Мишель Платини и Зинедин Зидан, итальянцы Роберто Баджо и Алессандро Дель Пьеро, бразильцы Ривалдо и Ромарио, француз Ференц Пушкаш, голландец Рууд Гуллит и многие другие.
Под десятым номером на чемпионате мира в родной Бразилии выступал и новобранец «Барселоны» Неймар. Но вот в клубе из столицы Каталонии этот номер может достаться ему не раньше, чем после ухода Месси. Причем не факт, что старшего. Совсем недавно Лионель Месси стал отцом малыша, получившего имя Тьяго. Подарком новорожденному от папы стал членский билет клуба «Ньюэллс Олд Бойз» и именная сине-гранатовая футболка «Барселоны» с десятым, естественно, номером. Продолжит ли Тьяго Месси звездную карьеру Лионеля и сохранит номер в семье, станет понятно лет через 15-20.