Соединенные Штаты Америки - огромная страна, состоящая из 50 штатов и одного федерального округа - Колумбия. Названия наиболее крупных городов Америки знакомы даже тем, кто никогда не бывал в этой части земного шара. Тройку самых больших мегаполисов страны составляют Нью-Йорк, Лос-Анжелес и Чикаго, занимающий третье место по численности населения.

Чикаго


Чикаго расположен в штате Иллинойс, на юго-западном берегу знаменитого озера Мичиган. Кроме того, через город протекают реки Чикаго и Калумет, а Чикагский санитарно-судовой канал соединяет реку Чикаго с рекой Дес-Плейнс, которая пересекает восточную часть мегаполиса.

В самом Чикаго проживает более 2,5 млн человек. При этом однако, при учете численности его населения целесообразно принимать во внимание не только количество жителей города, но и численность жителей агломерации Чикаго, поскольку значительная часть из них регулярно бывает в городе в связи с работой или другими делами. Общее же число человек, проживающих в агломерации Чикаго, составляет более 9,5 млн граждан. Из-за этого городскую агломерацию иногда именуют «Большой Чикаго» или «Страна Чикаго». По этому показателю территория занимает 26-е место в мире.

Помимо своей значимости в качестве места сосредоточения значительного количества населения, Чикаго играет важную роль в жизни Соединенных Штатов Америки благодаря тому, что является также крупнейшим после Нью-Йорка финансовым центром. Кроме того, это один из основных транспортных узлов государства: международный аэропорт города О'Хара неоднократно был признан самым загруженным аэропортом мира.

Штат Иллинойс


Несмотря на то, что Чикаго является самым крупным городом штата Иллинойс, его официальная столица расположена в другом месте - в городе Спрингфилд. Помимо развитой промышленности, которая сосредоточена в основном в районе Чикаго, штат располагает также значительной сельскохозяйственной базой, сконцентрированной в его центральной части, и существенными запасами полезных ископаемых, среди которых - уголь, нефть и другие. Кроме того, в южной части штата расположены внушительные лесные массивы.

Общая площадь, занимаемая штатом, составляет порядка 150 тысяч квадратных километров. Более половины этой территории занята прериями, то есть природными зонами, близкими к степям. При этом на территории Иллинойса протекает более 500 больших и малых рек, и находятся около 950 озер, крупнейшим из которых является Мичиган.