Нефть в древности
Человечеству это полезное ископаемое известно еще с древних времен. Шесть тысяч лет до нашей эры природные битумы (плотные фракции нефти) использовались при строительстве в качестве вяжущего материала. Уже с 6 века люди додумались использовать нефть в качестве горючего сырья. Практически до 18 века нефть использовали в неочищенном и непереработанном виде. Только в середине 18 века из нефти стали добывать керосин.
Нефтедобыча
В древности нефть добывалась только в тех местах, где она естественным образом выходила на поверхность. На месте ее выхода мастера строили колодец, укрепляли его стены досками и известняковыми плитами, распирали конструкцию металлическими обручами. Данный способ не позволял опускаться слишком глубоко, так как скапливалось много горючих и опасных газов. Они вытесняли весь воздух и в любой момент могли взорваться.
Мастера, рывшие эти колодцы, часто задыхались, находясь внизу. Чтобы решить эту проблему, колодцы стали делать ступенчатыми. Такой способ не пользовался особой популярностью, так как требовал огромных трудозатрат из-за объемов раскопок.
Горный инженер А. Семенов в 1844 году предложил и в 1848 году реализовал способ добычи нефти бурением скважин. Бурение позволяет добывать нефть так называемым «фонтанным способом». Это когда нефть бьет из скважины, словно фонтан, из-за избытка давления. Повышенное избыточное давление создавалось с помощью насосов искусственно. Еще давление можно было создать путем закачки в пласты огромного количества воды.
Способ с закачкой воды был самым эффективным, так как позволял значительно сократить количество шахт и давление в пласте поддерживалось на необходимом уровне постоянно. Он называется «метод поддержания пластового давления». Благодаря этому можно избежать возможных оседаний почвы, землетрясений (из-за отсутствия пласта).
Применение нефти
Нефтепродукты сегодня заключают ключевое место в мировом энергетическом и топливном балансе. Путем крекинга и перегонки из нефти производят такие виды топлива, как мазут, бензин, керосин, дизельное топливо и т.п. Нефть является ценным источником множества химических веществ — резин, пластмасс, искусственных каучуков, смазочных и моющих веществ, присадок и красителей. Объемы химического применения нефти доходят до 10%.
Замена нефти
Так как нефть является невозобновляемым ресурсом, при нынешних темпах потребления ее хватит где-то еще на 40 лет. Поэтому сегодня ученые всего мира ищут варианты замены этой черной жидкости. В автомобилестроении пытаются внедрять электроэнергию. Разрабатываются способы добычи аналогов нефти из угля, горючих сланцев и битуминозных песков. Во время первой и второй мировых войн уже был дефицит нефти и именно тогда придумали газогенератор для автомобиля.