Смекалка преподавателя
В 1891 году Джеймс работал преподавателем в христианском колледже. Молодежи скучно было заниматься гимнастикой на уроках физической культуры, и преподаватель предложил игру. Он разделил студентов на команды по девять человек. Корзины от персиков привязали к балкону спортзала, и надо было забрасывать мяч в корзину соперников.
Прыгать весело, поэтому командная игра стала популярной. Она лишь напоминала баскетбол: игроки не вели мяч, а перебрасывали друг другу, стоя на месте. После успешного броска один из студентов забирался по лестнице и вытаскивал мяч из корзины. Через год в другом колледже впервые разработали правила для женского баскетбола.
Игра быстро распространилась в США и Канаде. Всего через 7 лет после изобретения баскетбола появилась попытка создать профессиональную лигу. Популяризацией игры занимался сам создатель, хотя христианский колледж, где все началось, дистанцировался от нового вида спорта.
Профессионалы объединяются
Профессиональные команды появились в начале 20 века, хотя все происходило стихийно. Несколько сотен команд по всей территории Америки никто не организовывал. Матчи проводили в неприспособленных помещениях, а игроки свободно переходили в другие команды.
Национальная баскетбольная ассоциация NBA образовалась лишь в 1949 году. Баскетбол стал престижным видом спорта в учебных заведениях. Первый профессиональный матч состоялся в 1959 году, и в результате был создан Зал славы о людях, которые внесли вклад в развитие игры.
C NBA в разные годы конкурировали другие спортивные объединения, но в итоге они объединялись. Теперь Национальная баскетбольная ассоциация – одна из известнейших на мировом уровне. В ней играли знаменитые спортсмены Майкл Джордан, Шакил О`Нил, Ларри Берд и другие.
Международный вид спорта
Первую международную федерацию любительских команд FIBA основали в Швейцарии в 1932 году. В нее вошли представители семи европейских стран и Аргентины. В 1989 году слово «любительский» убрали из названия, потому что профессиональные спортсмены участвовали в международных турнирах. При этом аббревиатуру федерации оставили без изменений.
С 1936 года баскетбол фигурирует в программе Олимпийских игр. Первым олимпийским чемпионом стала сборная США, и до 1972 года никому не удавалось лишить ее титула. Наконец это сделали баскетболисты сборной СССР. Женский баскетбол стал олимпийским видом спорта в 1976 году. Так год за годом баскетбол превращался в глобальный вид спорта. В итоге в NBA играют представители всех континентов.