Начало карьеры в шоу-бизнесе
Эванджелин – яркий пример того, как слава сама находит своего героя. До начала актерской карьеры Лилли работала официанткой в кафе и стюардессой в авиакомпании Royal Aviation. Позже ее заметил один из менеджеров широко известного модельного агентства «Форд». Лилли несколько раз появлялась в телевизионной рекламе, активно снималась для различных издательств. Хотя впоследствии актриса никогда не называла себя моделью, делая акцент на том, что съемки были способом оплатить учебу. Лилли закончила факультет международных отношений в университете Британской Колумбии.
Первым опытом работы в кино стали эпизодические роли в фильме «Фредди против Джейсона», сериалах «Тайны Смолвилля» и «Королевский госпиталь». Своему открытию как актрисы и участию в кастинге «Остаться в живых» Лилли обязана Джефу Палффи – агенту, с которым сотрудничала еще во время работы в «Форд моделс». Эванджелин едва не упустила возможность получения заветной роли из-за трудностей с оформлением трудовой визы в Соединенные Штаты. Однако, с опозданием в один день все же была утверждена на роль Кейт Остин. Позже именно благодаря удачному исполнению роли Кейт Лилли несколько раз номинировалась на престижные премии в области кинематографа. Сериал «Остаться в живых» сыграл знаковую роль в жизни и карьере Эванджелин Лилли. Актриса не только обрела всемирную славу, но и построила семейное счастье, выйдя замуж за ассистента режиссера проекта Нормана Кали. В 2011 году у пары родился сын.
Параллельно со съемками в сериале «Остаться в живых» Лилли принимала участие в качестве актрисы в фильмах «Длинный уик-энд (2005), «Повелитель бури» и «Заложник смерти», вышедшие в прокат в 2008 году.
Роли в большом кино
После съемок в «Остаться в живых» Лилли сделала перерыв. Первой работой в кино после временного затишья стало участие в картине Шона Леви «Живая сталь». В 2013 году актриса появилась на экранах в роли эльфийки Тауриэль в экранизации произведения Толкиена «Хоббит: пустошь Смауга», в 2014 году вновь оказалась в числе главных героев в заключительной части трилогии «Хоббит: битва пяти воинств». В следующем 2015 году планируется выход на экраны фильма "Человек-муравей", в котором Лилли досталась одна из основных женских ролей.