Первый полнометражный фильм был снят австралийским режиссером Чарльзом Тейтом, и назывался он «История банды Неда Келли». К сожалению, сохранилось всего около десяти минут от фильма-сенсации своего времени, который длился больше часа.

Премьера фильма состоялась в австралийском Мельбурне 26 декабря 1906 года, и он произвел такой фурор, что его показывали на протяжении двадцати лет в городах Австралии, Великобритании и Новой Зеландии. Спустя почти сто лет после премьеры, в 2007 году, ЮНЕСКО включило «Историю банды Келли» в список «Память мира», признав его первой полнометражной кинолентой в истории кинематографа.

«История банды Келли» повествует о человеке, который существовал на самом деле – Эдвард Келли, австралийский разбойник, живший в девятнадцатом веке, был очень известен своими многочисленными ограблениями банков и убийствами представителей закона.

Еще при жизни Келли стал частью народного фольклора, австралийцы же разделились на два лагеря: одни считали его преступником, заслуживающего смертной казни, другие же облагораживали его, делая из Неда Келли символ сопротивления колониальным властям.

В 1880 году Эдвард Келли был повешен за свои преступления и похоронен в общей могиле тюремного кладбища, несмотря на то, что суду была предоставлена петиция, которую подписали несколько десятков тысяч австралийцев, вставших на защиту Эдварда. Лишь в 2011 году останки известного разбойника, благодаря ДНК-тесту, были идентифицированы, и потомки Келли потребовали от властей совершить подобающее перезахоронение. Примечательно, что казнен был Эдвард в Мельбурне – городе, где состоялась премьера первого полнометражного фильма, повествующего о его жизни.

Всего пять лет спустя первый полнометражный фильм сняли и в России. Он назывался «Оборона Севастополя», а режиссерами и сценаристами стали Василий Гончаров и Александр Хонжонков.

В «Обороне Севастополя» освещались события, которые происходили в пятидесятых годах девятнадцатого века, во времена Крымской войны. Для большей достоверности к съемкам в фильме были привлечены не только военные историки, но и реальные ветераны севастопольской обороны.

Премьера «Обороны Севастополя» состоялась 26 октября 1911 года в Ливадии, а его первыми зрителями стали Николай Второй и другие представители царской семьи. После революции из киноленты были удалены все сцены, которые цензура посчитала монархическими и религиозными, что значительно сократило продолжительность фильма.