Окрашивание до настоящего времени считается самым эффективным и простым способом предохранить корпус судна от ржавления и агрессивного воздействия морской воды. А для кораблей военного назначения наружная окраска является фактором, имеющим тактическое значение. Дело в том, что военный корабль в любое время суток должен быть плохо различимым на водной поверхности.

Традиционный цвет военных судов – серый, имеющий разнообразные оттенки. На военном жаргоне такой цвет часто называют «шаровым». Конкретную цветовую гамму подбирают в зависимости от оттенка воды в той части моря или океана, где судно преимущественно используется. К примеру, военные суда, плавающие в океанских водах, имеют слегка голубоватый оттенок. А для флота, выполняющего задачи в Средиземном море, характерен зеленоватый цвет обшивки.

Суда гражданского назначения окрашивают чаще всего в черный цвет, который справедливо считается наиболее практичным. А вот надпалубные постройки могут иметь самые разнообразные оттенки. Обычно конкретная компания, которой принадлежит судно, использует принятые в ее символике цветовые решения. Нижняя часть корпуса судна как военных, так и гражданских судов окрашивается особыми составами, способными предохранять обшивку от воздействия ржавчины и водорослей.

Лакокрасочные покрытия наносят на окрашиваемые поверхности последовательно несколькими тонкими слоями. При этом создается прочное пленочное покрытие, которое после высыхания надежно удерживается силами сцепления. Окраске предшествует грунтовка и шпатлевка поверхности. От такой предварительной подготовки всецело зависит качество сцепления состава с поверхностью, а также защитные свойства и стойкость краски.

К покрытию подводной части судна предъявляются самые высокие требования. Поэтому здесь используют материалы, обладающие антикоррозионными свойствами: краски на основе битума, каучука, винила и акрила. Широко используются в окраске корпусов эпоксидные красители. Надводные части корабля красят, как правило, масляными красками, в состав которых входит олифа. Внутренние элементы конструкции судов окрашивают обычными декоративными красками самых разных оттенков.

На судоверфи покраску судна стараются провести в сжатые сроки – за несколько дней. Обычно даже огромные корпуса красят не автоматы, а бригады рабочих. На каждом этапе ведется контроль качества покраски. Его задача – проверка соблюдения технологии и выявление возможных дефектов окрашивания. Начинается окраска судна с его корпуса, после чего ведется отделка надпалубных построек и внутренних помещений корабля.