На первый взгляд, банальное ведомственное переподчинение всех лагерей и тюрем на самом деле преследовало далеко идущие планы. Руководство страны намеревалось широко использовать принудительный бесплатный труд заключенных на стройках народного хозяйства. Необходимо было создать единую четкую систему исправительных учреждений со своими органами хозяйственного управления.
По своей сути ГУЛаг был чем-то вроде огромного строительного синдиката. Синдикат этот объединял множество главков, разделявшихся по территориальному и отраслевому принципу. Главспеццветмет, Средазгидстрой, Северное отделение лагерного железнодорожного строительства…. Эти вполне безобидные названия главков можно перечислять долго. Непосвященному человеку ни за что не догадаться, что за ними кроются десятки концентрационных лагерей с сотнями тысяч заключенных.
Условия содержания в Гулаге
Условия содержания заключенных в Гулаге не поддаются нормальному человеческому осмыслению. Один лишь факт высокой смертности обитателей лагерей, достигавший в отдельные годы 25-ти процентов, говорит за себя.
По свидетельству бывших, чудом выживших узников Гулага, главной бедой в лагерях являлся голод. Существовали, конечно, утвержденные нормативы питания – крайне скудные, но не позволяющие человеку умереть голодной смертью. Но продукты зачатую разворовывались администрацией лагерей.
Другой бедой были болезни. Эпидемии тифа, дизентерии и других инфекционных заболеваний вспыхивали постоянно, а медикаментов не было. Не было почти и медперсонала. От болезней ежегодно умирали десятки тысяч людей.
Довершали все эти невзгоды холод (лагеря в основном располагались в северных широтах) и тяжелый физический труд.
Эффективность труда и достижения ГУЛага
Эффективность труда заключенных Гулага всегда были крайне низкой. Администрации лагерей предпринимали различные меры для ее повышения. От жестоких наказаний, до поощрительных стимулов. Но ни жестокие пытки и издевательства за невыполнение норм выработки, ни усиленные нормы питания и сокращения сроков заключения за ударный труд почти не помогали. Физически истощенные люди просто не могли эффективно работать. И тем не менее, руками узников было создано многое.
Просуществовав четверть века, Гулаг был расформирован. После себя он оставил много того, чем СССР долгие годы мог гордиться. Ведь официальные историки, к примеру, утверждали, что Комсомольск-на-Амуре построили комсомольцы-добровольцы, а не заключенные гулаговского главка Амурстрой. И Беломорско-Балтийский канал – результат доблестного труда простых советских тружеников, а не узников Гулага. Открывшаяся правда ГУЛага многих повергла в ужас.