Нота правительства Великобритании
В середине 20-х годов прошлого века в Китае развернулась революция. Капиталистическая Великобритания, движимая колониальными устремлениями, старалась сохранить свои позиции в этой стране и серьезно опасалась потерять здесь свое влияние. В то же время Советский Союз проводил политику активной политической и военной помощи коммунистическому правительству Китая.
В феврале 1927 года правящие круги Великобритании в ультимативной форме потребовали от СССР прекратить всякую поддержку гоминьдановского правительства Китая. Это требование нашло отражение в так называемой «ноте Чемберлена» от 23 февраля.
Джозеф Остин Чемберлен в то время возглавлял внешнеполитическое ведомство Британии.
Нота, подписанная Чемберленом, стала завершающим событием целой череды актов, враждебных Советскому государству, которые проводило правительство британских консерваторов. Тон ноты был по тем временам откровенно грубым и не применялся в практике дипломатических отношений.
«Наш ответ Чемберлену»
Правительство СССР через три дня ответило Великобритании своей нотой, в которой официально была подчеркнута вся бездоказательность обвинений, выдвигавшихся против Страны Советов. В ответе советских дипломатов было указано на ряд грубейших нарушений принципов дипломатической этики и элементарных норм взаимоотношений между государствами.
Наглое требование Великобритании было расценено в СССР как оскорбительное действие, носившее провокационный характер.
Однако Советский Союз не ограничился формальным ответом на угрожающую ноту Великобритании по дипломатической линии. В стране были организованы и проведены множественные демонстрации протеста. Участники этих шествий несли в руках самодельные плакаты и транспаранты, на которых были отражены не только сведения о достижениях советского народа, но нередко встречался и нарисованный или вырезанный из фанеры кукиш – символ, считающийся оскорбительным в любой культуре. Такое народное творчество сопровождала надпись «Наш ответ Чемберлену!».
Активный протест граждан СССР нашел отклик среди прогрессивной общественности. С тех пор выражение «наш ответ Чемберлену» приобрело характер иносказания. Так нередко говорят, когда хотят проиллюстрировать какие-либо шаги, являющиеся сильным и нестандартным ответом на действия недоброжелателя, политического противника или конкурента. Но теперь чаще всего подобное выражение выражает не столько враждебное, сколько шутливое и ироническое отношение к ситуации.