Если аппетит пропал внезапно, причиной может являться заболевание. Потерей аппетита сопровождаются вирусные инфекции, глистные инвазии, заболевания ротовой полости. Измерьте температуру, осмотрите горло ребенка и не заставляйте его есть, если он действительно болен. Отказ от еды также может быть вызван пережитым стрессом – неприятностями в школе или в детском саду, испугом, сменой привычной обстановки. Дети иногда временно теряют аппетит при начале посещения школы или детского сада, для чувствительных малышей достаточно присутствия при ссоре родителей или просмотра триллера по телевизору, чтобы на день-два потерять интерес к еде. Мягко выясните, чем расстроен или напуган ребенок, и постарайтесь его успокоить.

Внимательно изучите меню ребенка – возможно, вам только кажется, что он ничего не ест. Перекусы соком и фруктами, недоеденные котлеты, несколько ложек супа – все это вместе составляет несколько полноценных приемов пищи.

Ребенку может не нравиться предложенная еда или один из ингредиентов блюда – случается, что малыш, например, отказывается есть салат со сметаной, но нарезанные овощи без каких-либо добавок он уплетает с завидным аппетитом. Иногда детей настораживает непривычный вид или запах блюда, слишком большая порция, отвлекает шумная обстановка в месте приема пищи.

Самая простая причина, которую обычно упускают из вида обеспокоенные родители – ребенок не ест, потому что не голоден. Он мог не успеть проголодаться со времени последнего приема пищи, потратить недостаточно энергии, чтобы вновь захотеть есть, или увлечься игрой и забыть о голоде.

Нельзя заставлять ребенка есть, шантажировать, угрожать: «Не съешь суп – не пойдешь в цирк (не пущу гулять, не куплю игрушку)!». Не лучший вариант и разыгрывание представлений во время еды, уговоры, подкуп. Еда не должна ассоциироваться ни с развлечениями, ни с психологическим давлением.

На время обеда или ужина выключите телевизор, уберите подальше игрушки и книги – пусть ребенка ничто не отвлекает.
Не предлагайте ребенку много блюд на выбор, не заменяйте полноценный обед фруктами или печеньем. Если дети отказываются есть, рассчитывая, что вместо супа мама даст не слишком полезные, но вкусные сосиски или сладости, дайте им понять, что этого не произойдет.

Если ребенок отказывается от еды, не настаивайте – уберите тарелку, позвольте ему выйти из-за стола и предложите поесть через час либо вообще не предлагайте, пока ребенок не попросит еды сам.

Малышей можно заинтересовать едой, выкладывая на тарелку кашу в виде забавных рожиц, украшая блюда нарезанными овощами или фруктами. Важно не злоупотреблять такими украшениями, иначе ребенок может отказаться есть слишком, по его мнению, скучно выглядящие блюда. Детей постарше можно привлечь к процессу приготовления еды – подготовьтесь, что в первое время беспорядка на кухне станет больше, зато есть приготовленные самостоятельно салат или оладьи дети будут с удовольствием.