История дюйма
Самыми первыми средствами измерения длины были части человеческого тела, ведь они всегда под рукой. Конечно, у разных людей их размер не бывает одинаковым, тем не менее, всем понятно, что означает, например, «на расстоянии вытянутой руки».
О таком происхождении говорят даже названия единиц измерения, например, локоть, фут (буквально – стопа). Не является исключением и дюйм. Это слово переводится с голландского языка как «большой палец». За основу дюйма бралась длина верхней фаланги большого пальца на руке мужчины.
Более точное значение дюйма установил английский король Эдуард II: длина трех ячменных зерен, взятых из средней части колоса. Так возникла еще одна английская мера длины, равная трети дюйма – barleycorn (ячменное зерно).
Впрочем, и большие пальцы, и ячменные зерна могут быть разными. Неудивительно, что значение дюйма варьировалось от страны к стране. В Австро-Венгрии применялся венский дюйм, приблизительно равный 2,6 см, в Испании – 2,3 см, во Франции – 2,7 см. В Англии значение дюйма менялось неоднократно, но приблизительно всегда составляло 2,5 см.
В России дюйм начали использовать в эпоху Петра I. Русский дюйм был равен английскому и составлял 1/28 аршина. Впрочем, такой дюйм чаще применялся в технике, а в типографике использовался другой дюйм – французский.
Дюйм в современном мире
В настоящее время данная единица измерения используется в Великобритании и США. Учитывая, что компьютерная терминология позаимствована из этих стран, в дюймах очень часто указывают размеры экранов, дискет, жестких дисков и других компьютерных деталей и принадлежностей. Во всех странах в дюймах измеряется резьба водопроводных труб.
Длина английского дюйма, применяемая в этих странах, последний раз менялась в 1947 году и на сегодняшний день составляет 2,5399931 см, но для удобства подсчетов ее округляют до 2,54 см. Следовательно, для перевода дюймов в сантиметры количество дюймов нужно умножить на 2,54, и наоборот, чтобы сантиметры в дюймы, необходимо разделить число сантиметров на 2,54.
Таким образом, если диагональ монитора 22 дюйма, это значит, что она равна 55,88 см.