Внешний вид статуи
Статуя представляет собой весьма внушительное сооружение. Высота ее составляет 46 м, а если считать пьедестал и основание – 93 м.
Аллегорическая фигура Свободы в образе женщины одной ногой опирается на разбитые оковы. Голову ее венчает корона с семью лучами. Количество лучей требует некоторых пояснений. Дело в том, что западные географы рассматривают Европу и Азию не как две части одного континента – Евразии, а как два разных материка. Соответственно, в западной географии насчитывает не шесть континентов, а семь, их-то и символизируют лучи короны.
В правой руке женщина держит факел, которым она «озаряет мир», а в левой – скрижаль, на которой римскими цифрами начертана дата: 4 июля 1776. Это очень важная дата для американцев, ведь именно в этот день родилась их страна, состоялось принятие Декларации независимости США. Связано с этой датой и рождение знаменитой статуи.
История создания статуи Свободы
В 1876 году Америка праздновала грандиозный юбилей – 100-летие принятия Декларации независимости США. За 11 лет до этой знаменательной даты, в 1865 году, у французского юриста Э.Лабулэ родилась интересная идея. Этот человек всегда восхищался Америкой, считал ее «сестрой» своей родины. Пожалуй, он имел основания так говорить: во время войны за независимость Соединенные Штаты получали от Франции и военную помощь, и материальную поддержку.
Э.Лабулэ решил, что Франция должна сделать Америке подарок к юбилею. Он рассказал об этом своим друзьям, среди которых был скульптор Ф.Бартольди. Он-то и начал работу над грандиозной статуей, призванной стать подарком Соединенным Штатам от дружественного государства.
Существуют разные версии относительно того, кто именно стал образцом для Ф.Бартольди. Предполагают, что это было вдова И.Зингера – создателя знаменитой швейной машинки, усматривают также сходство с матерью скульптора. Но, несомненно, влияние на него оказала картина французского художника Э.Делакруа «Свобода, ведущая народ на баррикады», где тоже присутствует аллегорическая фигура Свободы в виде женщины-богини.
В таком грандиозном проекте нельзя было обойтись без инженера, который спроектировал бы опору и каркас. Это сделал Г.Эйфель, создавший позднее знаменитую парижскую башню.
Осуществление проекта требовало огромных денег. Их собирали и во Франции, и в США. Не все поддерживали это начинание, многие полагали, что такие огромные денежные суммы можно было бы потратить на что-то более полезное и практичное, и сбор средств шел не так быстро, как хотелось бы. Поэтому завершить статую к юбилею Декларации независимости не удалось, это было сделано на 10 лет позднее.
Торжественное открытие статуи, ставшей подарком Франции Соединенным Штатам Америки, состоялось 28 октября 1886 года.