Символом России дерево стало по вполне объективным причинам, именно на территории страны береза распространена более, чем где бы то ни было в мире. С давних времен на Руси береза считается символом чистоты, невинности, деревом юных девушек. Существовало даже поверье, что если рассказать о своих проблемах дереву, станет легче, а решение обязательно найдется. Для этого ритуала молодые девушки находили березку в лесу и, обнимая ее, как подружку, делились самым сокровенным.

«Березовые» праздники



Много праздников связано с березой, например, церковный праздник – Троица. С давних времен именно на троицу принято наряжать березу цветными лентами и водить около нее хороводы. Считалось, что именно в этот праздник березовыми ветками можно прогнать всю нечистую силу, а потому в хатах свежими вениками подметали пол и даже мыли окна.
А на новый год в деревнях березовыми розгами гнали за порог дух года старого.


Существовала также традиция сажать березку по случаю рождения ребенка, верили, что как растет дерево – чистое и сильное – также будет расти и ребенок. Рубить посаженную березу было большим грехом, в деревне за это могли и хату спалить.

Поверия



В культуре многих народов, живущих на территории России, сохранено множество поверий, связанных с белоствольным деревом. Так, чуваши до сих пор верят, что сон, в котором рубишь березу, говорит, что в семье умрет женщина.

К слову, в украинских селениях березовые ветки с зеленым листом до сих пор кладут в гроб молодой женщины как символ чистоты и безгрешности.

Согласно библейской мифологии на березе пытался повеситься Иуда после предательства, но она испугалась, побелела и не приняла его, в отличие от осины, листья которой потому и дрожат, что видели смерть Иуды.

Любовь бытовая



Береза была участницей не только праздников и обрядов, но и помогала людям в повседневной жизни. Без ее бересты не было бы лаптей и бумаги для письма, домашней утвари, некоторых музыкальных инструментов, дров. Береза обладает целебными свойствами, фитонциды, выделяемые листвой, обладают выраженным анитоксидантным омолаживающим эффектом, а отвары коры - обеззараживающим действием. Березовый сок очень полезен для человека, из коры варили березовый деготь, а настойками из листьев и почек лечили суставы, почки, мыли ими волосы и верили, что вернется не только здоровье, но и красота.