Что означает слово «либерал»
Слова «либерал» и «либеральный» происходят от латинского liberalis и буквально значат «имеющий отношение к свободе». Когда речь идет о либерале как о стороннике общественно-политического движения, предполагается, что человек этот стоит на платформе, которая приветствует углубление и развитие политических свобод в самом широком понимании этого слова. Как правило, либеральная идеология объединяет сторонников демократического парламентаризма, а также тех, кто стоит за свободу частной предпринимательской деятельности.
В обыденной жизни ярлык «либерал» чаще всего получают те, кто проявляет ненужную и неуместную терпимость к чужому поведению, которое нарушает общепринятые нормы и правила. Считается, к примеру, что излишний либерализм в воспитании подрастающего поколения отрицательно влияет на становление личности подростка. Часто представители общественности требуют покончить с либерализмом властей в отношении преступников и злостных нарушителей социальных норм.
Либерализм в политике
Кого можно отнести к либералам в области политической деятельности? Речь идет об общественных деятелях, которые поддерживают и всецело одобряют идею ограничения всякого вмешательства государственных структур в социальные отношения. Главные принципы либеральной системы ценностей сформировались в те времена, когда в обществе зарождались и крепли буржуазные отношения, основанные на свободном предпринимательстве.
Либерал наивысшим приоритетом в общественно-политической жизни считает личную, экономическую и политическую свободу. Права гражданина и его свободы для либерала становятся неким базисом и отправной точкой для формирования политической позиции. По мнению политиков либерального толка, именно свободное развитие любых социальных отношений позволяет построить по-настоящему демократическое государство.
Идеалом многих западных политиков становится либеральная демократия. Впрочем, в ней сегодня мало что осталось от прежнего свободомыслия и вольнодумства. Основной упор западные либерал-демократы делают не столько на расширении действительных свобод граждан, сколько на снятии ограничений, тормозящих развитие частного предпринимательства. Политологи и социологи отмечают, что традиции западного либерализма все глубже проникают в экономику, политику и культуру развивающихся стран.