Что такое роман?
Предметом внимания любого романа является личность главного героя, переживающего сложный, необычный период жизни. Как правило, это большое по объему произведение с началом, кульминацией и развязкой, в котором изменения личности ведущих персонажей происходят как ответ на сложившиеся обстоятельства. Сами обстоятельства находятся на втором плане и служат «игровой площадкой», в то время как основное внимание уделяется именно личности героя.
В мировой литературе одним из первых и наиболее чистых образцов романа принято считать роман «Золотой осел» Апулея. В отечественной же литературе начало роману было положено Фаддеем Булгариным и его произведениями «Иван Выжигин» и «Петр Иванович Выжигин», написанным в конце двадцатых годов XIX века.
Что такое эпопея?
Жанр эпопеи во многом схож с жанром романа. Он имеет ту же структуру и, как правило, большой объем, однако есть одно принципиальное отличие. Если в романе внимание сфокусировано на личности и характере главного героя, то в эпопее предметом внимания служат значительные исторические или фантастические события и их развитие с течением времени. Наличие одного или нескольких героев в эпопее не исключается, но они оттеснены на второй план, так как первостепенной задачей является рассказ о масштабных событиях, причинах их возникновения, развитии и завершении.
Классическими примерами эпопей являются древнешумерский «Эпос и Гильгамеше», а также скандинавские саги «Младшая Эдда» и «Старшая Эдда».
Особенности жанра роман-эпопея
Роман-эпопея имеет черты обоих жанров и в их гармоничном объединении заключается основная сложность его написания. В его тексте объединяются жизненный путь и личностные изменения героев с описанием и анализом крупных исторических событий. Эти процессы влияют друг на друга и в тексте им уделяется равное внимание, при этом главными героями являются сразу несколько персонажей. Такая структура произведения хорошо видна в «Одиссее» Гомера, которую принято считать одним из первых примеров романов-эпопей. В ней Гомер описывает и фантастическое путешествие Одиссея, которое является самостоятельной сюжетной единицей в этом произведении, и судьбу самого царя Итаки, а также его жены Пенелопы, прямо связанных с этим событием.
В отечественной литературе яркими примерами романов-эпопей являются роман Л.Н. Толстого «Война и Мир», в котором описываются судьбы нескольких семейств во время войны с Наполеоном, а также «Тихий Дон» Шолохова, посвященный жизни донских казаков в эпоху Октябрьской революции и Гражданской войны.