Распространено особенно широко это насекомое в странах Северной Америки, а во время миграционных перелетов ее можно увидеть на Канарских и Багамских островах, в Испании, Швеции и даже России.
Внешний вид бабочки Монарх
Окрас крыльев этой бабочки напоминает королевскую мантию. На ярко оранжевом фоне расположены черные полосы, создающие броское контрастное сочетание. По внешнему контуру проходит широкая кайма черного цвета с рассыпанными по ней белыми пятнами округлой формы.
Поперечный размер крыльев бабочки Монарх в развернутом виде может достигать 10 см.
Питание бабочки
Монарх питается нектаром и листьями нескольких растений, но самое излюбленное лакомство для нее - ваточник. В последнее время стало модным выращивание этого растения в садах, городских клумбах и палисадниках частных домов благодаря его привлекательному внешнему виду. Оно достигает в высоту в среднем 1,5-2,0 м. В его листьях и стеблях содержится ядовитый млечный сок. Он не представляет угрозы для бабочки Монарха, но опасен для животных, которые могут употребить в пищу отравленное насекомое. Все это благоприятствует росту популяции бабочек.
Интересные факты
До сих пор остается неразгаданной тайной, как этому насекомому удается в процессе миграции пересекать Атлантический океан в поисках места для зимовки. И уж тем более удивительно, что бабочка ежегодно мигрирует в одну и ту же местность. Когда люди обратили внимание на этот любопытный факт, они оформили конечные пункты назначения миграции бабочек в природные заповедники.
Еще одним фактом, отличающим это насекомое от прочих, является процедура ухаживания самца за самкой. Во-первых, в этом действе участвуют феромоны (специальные секреторные вещества, привлекающие противоположный пол), вырабатываемые насекомыми.
Во-вторых, процесс ухаживания состоит из воздушной и наземной стадий. Во время воздушной стадии самец мягкими, поглаживающими движениями крыльев старается увлечь понравившуюся самку на землю. Там он передает ей мешочек с семенной жидкостью, которая не только оплодотворяет яйца бабочки, но и дает энергетический запас самке, позволяющий той пережить миграцию и наверняка обеспечить появление жизнеспособного потомства.
Бабочка Монарх настолько любима жителями Америки, что, участвовала в номинации на получение звания национального насекомого США. Тогда победительницей стала пчела-медуница, но это не помешало Монарху стать символом таких штатов США как Айдахо, Миннесота, Западная Виргиния и др.
Бабочка Монарх семейства анфилад имеет нарядный облик и обладает удивительными, до конца не изученными свойствами, которые еще предстоит разгадать.Популяция этих насекомых находится под особым вниманием энтомологов.