Гилея – влажный экваториальный лес
Вечнозеленыелеса расположены вдоль экватора узкими полосами. Здесь сплошными стенами стоят многоярусные деревья, под кронами которых царит вечный полумрак и одуряющая влажность. Температура в таких лесах постоянно экстремально высокая, при этом здесь вовсе не сменяются сезоны. В любой момент может обрушиться сплошная стена ливневого дождя. Именно поэтому такие джунгли называют еще постоянно-дождевыми. Александр Гумбольдт дал им название «гилея» - от греческого слова «лес».
Некоторые путешественники прошлого, побывав в таком лесу, называли его «зеленым адом».
У каждого из видов растений и животных, встречающихся в гилее, есть свой собственный «этаж», место постоянного обитания. «Этажей» в лесу может быть до пяти.
Животный мир
Нижний ярус – наименее густонаселенный этаж экваториального леса. Здесь живут насекомые, разнообразные грызуны, хищники (в том числе, например, пантеры, ягуары, леопарды и другие дикие кошачьи), а также дикие свиньи и мелкие копытные. В Индии здесь обитают слоны – они мельче африканских и вполне способны перемещаться под низким покровом деревьев.
Кстати, именно такой лес описывал Редьярд Киплинг в книге «Маугли». Мальчик, воспитанный волками, вырос в гилее.
В разнообразных и многочисленных водоемах – озерах и реках – живут водяные змеи, крокодилы и бегемоты.
Кстати, некоторые грызуны живут и на более высоких ярусах – у них между конечностями есть специальные перепонки, позволяющие им планировать между деревьями.
На всех ярусах экваториального леса живут разнообразные птицы, начиная от крохотных ярких нектарниц и заканчивая птицей-носорогом и огромным турако. Очень красив и еще один пернатый обитатель экваториального леса – тукан с его ярко-желтой шеей и красной полосой на клюве. Не отстают по экзотичности и райские птицы с длинными цветными хвостами и хохолками.
Больше всего в дождевых лесах всевозможных видов попугаев. Правда, некоторые (как правило, самые красивые и необычные!) из них находятся на грани исчезновения – преимущественно из-за деятельности браконьеров.
В кронах деревьев живут и обезьяны: шимпанзе, мартышки, гориллы, макаки, гиббоны. Селятся они обычно стаями.
В экваториальных лесах живут также самые различные змеи. В их числе огромные питоны, удавы, анаконды, которые могут весить до 100 килограммов. В их числе есть как живородящие, так и яйцекладущие виды.