Финал без «Шахтера» — не финал
Самыми титулованными клубами Украины в розыгрышах Кубка являются донецкий «Шахтер» и киевское «Динамо», побеждавшие в них по девять раз. Всего же на счету динамовцев 12 кубковых финалов, а у «Шахтера», праздновавшего успех в трех последних турнирах, — 13. Между собой в финалах «Шахтер» и «Динамо» встречались шесть раз. И суммарный счет их поединков пока равный.
Главной «изюминкой» Кубка, как и чемпионата Украины, является противостояние в них двух главных грандов местного футбола — киевского «Динамо» и донецкого «Шахтера», выходивших в финал уже 25 раз и одержавших там по девять побед.
Впервые в финал Кубка Украины горняки вышли в 1995 году, сразу же завоевав этот почетный трофей. В решающей встрече, состоявшейся тогда в Киеве, «Шахтер» в серии послематчевых пенальти переиграл «Днепр» из Днепропетровска — 1:1 (7:6). А в прошлогоднем финале горняки со счетом 3:0 разгромили в Харькове одесский «Черноморец», стартовав в розыгрыше Кубка-2014 в качестве главных фаворитов.
Кстати, первым обладателем украинского Кубка в 1992 году стал именно «Черноморец», в дополнительное время сломивший сопротивление харьковского «Металлиста» — 1:0.
В 1/16 финала нынешнего розыгрыша команда из Донецка со счетом 3:0 обыграла в Мариуполе «Ильичевец», а в 1/8 финала нанесла аналогичное гостевое поражение и команде «Николаев», уверенно пробившись в четвертьфинал. И теперь за выход в полуфинал подопечные румынского специалиста Мирчи Луческу должны 26 марта сыграть в Чернигове с местной «Десной».
Что касается главных и, по сути, единственных соперников «Шахтера» из киевского «Динамо», в последний раз первенствовавших в Кубке в 2007 году (побежденным — 2:1 — тогда оказался как раз «Шахтер»), то на первой стадии своего нынешнего участия динамовцы не без труда выиграли дома у донецкого «Металлурга» — 3:2. А в игре за выход в четвертьфинал разгромили в гостях со счетом 4:0 другой «Шахтер» — из Свердловска (Луганская область).
«Нейтральный» стадион
На этот же день, 26 марта, запланированы еще три игры, в которых и определятся все участники полуфинальной стадии: «Славутич» (Черкассы) — «Нива» (Тернополь), «Металлист» (Харьков) — «Динамо» (Киев) и ФК «Тернополь» (Тернополь) — «Черноморец» (Одесса). Если, конечно, эти матчи, фаворитами в которых являются гости, не будут отменены из-за сложившейся в стране политической ситуации…
Как сказано в Регламенте Профессиональной футбольной лиги Украины, именно после завершения всех четырех игр 1/4 финала и будет определен город, который получит право провести 7 мая финальный матч розыгрыша. Главное условие — им станет тот населенный пункт, чья команда 15 апреля не сыграет в одном из двух полуфиналов.
«Хозяином» очередного финала Кубка страны может стать один из семи украинских городов — Донецк, Киев, Одесса, Тернополь, Черкассы, Чернигов или принимавший решающий матч в 2013 году Харьков.
Украина без футбола
К сожалению, весной 2014 года украинским командам оказалось не до футбола. Как, наверное, и всей стране. И состоится ли финал Кубка именно в назначенный день, не знает никто. Показательным фактом является, например, то кошмарное для болельщиков обстоятельство, что свой домашний матч в розыгрыше Кубка Европы киевское «Динамо» было вынуждено провести на Кипре…