Когда в груди разрывается бомба, а горло раздирает колючая проволока, хочется зарыться в теплое одеяло, зашторить окна и тихо лежать, но изнуряющий кашель не дает расслабиться.

Кашель — естественная (хотя и крайне неприятная) реакция, когда что-то мешает прохождению воздуха в горло и бронхи. Говоря попросту, это самоочистка дыхательных путей. Кстати, вызвать его может многое - дым, пыль и даже некоторые лекарственные препараты. Но чаще всею мы связываем кашель с простудой. Неважно, вызвана она вирусом, бактерией или грибком, воспаление в горле, сухость или, наоборот, болезненная влажность провоцируют кашель.

Разнообразие причин вызывает и разнообразие видов. По типу кашля можно даже определить, грипп это, бронхит или ОРВИ. Но в любом случае важно лечить не сам кашель, a ero причину. Ведь он может сообщать не только о простуде, но и о болезни сердца, пневмонии и даже онкологических заболеваниях. Поэтому с кашлем — к врачу!

Попробуем различить

Бронхит и пневмонию, как правило, сопровождает лающий кашель, беззвучный кашель, которым будто давишься, наблюдается при параличе или сильном повреждении голосовых связок. Третий вид в классификации кашля — сиплый, чаще всего он возникает из-за севшею голоса.

Сухой кашель врачи называют непродуктивным, он без мокроты. Обычно возникает при аллергии, из-за дыма, пыли или химических запахов.
Но в случае респираторной инфекции это плохо: слизистые оболочки горячие, сухие, кашель болезненный и не приносит облегчения. Поэтому любыми способами важно добиться, чтобы кашель стал влажным.

Влажный кашель врачи именуют продуктивным. При нем выделяется мокрота, а значит, бронхи очищаются от инфекции. Как правило, с превращения сухого кашля во влажный начинается выздоровление от респираторного заболевания. Густая зеленоватая или желтая мокрота говорит о сильном бронхите или даже пневмонии. Лечение причины такого кашля не обходится без антибиотиков. Постепенно мокрота светлеет и легче откашливается. Не стесняйтесь откашливаться и отплевываться, каким бы это ни казалось неловким.

Повод для беспокойства

С одной стороны, легкий кашель обычно проходит сам. С другой — даже незначительное покашливание может оказаться признаком серьезного заболевания. Как разобраться?

Обязательно обращайтесь к врачу, если:

1. Кашель на фоне высокой температуры длится больше 3 дней.
2. Кашель тянется дольше 3 недель.
3. Кашель сопровождается удушьем, одышкой, болями в груди, тошнотой.
4. Мокрота темная или кровянистая.

Легкое першение и небольшой кашель на фоне явной простуды уйдут вместе с ней, так что опять же надо лечить причину.

Верная помощь

Сегодня в аптеках представлено множеств препаратов, помогающих при кашле и простуде. Как в них сориентироваться?

Противокашлевые средства подавляют сам механизм кашля. Они действуют или на центр кашля в головном мозге, или на рецепторы в дыхательных путях. При простудных заболеваниях пользоваться ими нельзя! Ведь в этой ситуации кашель помогает очиститься бронхам и легким, и, если его подавить, вся инфекция останется внутри. К тому же есть риск, что мокрота будет скапливаться и начнется воспаление легких уже из-за нее. Они допустимы только на ночь, если кашель становится невыносимым.

Разжижающие мокроту (муколитические) препараты помогают превратить сухой кашель во влажный. Они делают мокроту менее густой, тогда она легче выводится. На фоне таких препаратов надо пить много жидкости.

Отхаркивающие средства улучшают выведение мокроты. Однако они работают только при влажном кашле, иначе кашель только усилится, а густая масса по-прежнему никуда не выйдет. Современные препараты зачастую сочетают в себе муколитический и отхаркивающий компоненты, их можно принимать при любом кашле.

Препараты, воздействующие на причину кашля. При бактериальной инфекции, как правило, это антибиотики. При вирусной — общеукрепляющие средства, помогающие избавиться от болезни. Иногда при лечении вирусов хороший эффект дают гомеопатические препараты, заодно облегчающие и кашель.

Простуда ни при чем?

Как определить по внешним признакам, что кашель спутник не простуды.

Коклюш сначала похож на простуду, но через 2 недели начинается спастический кашель: несколько коротких сильных покашливаний на протяжении одного выдоха и короткий свистящий вдох. Приступ повторяется до 15 раз, появляется рвотный позыв, прозрачные вязкие выделения.

Дыхательная аллергия и бронхиальная асма — сухой мучительный кашель, похожий на удушье. Может быть хроническим, часто с сезонными обострениями. Особенно сильно проявляется при контакте с пыльцой растений, шерстью животных, орехами и т. п. Иногда имеют место ночные приступы. Предвестники — зуд в зоне подбородка, шеи или груди.

Кашель курильщика — слизистая оболочка трахеи и бронхов не справляется с самоочисткой от табачного дыма. Визитная карточка — влажный кашель по утрам и частые неглубокие покашливания в течение дня.

Сердечный кашель возникает при стенокардии или хронической сердечной недостаточности. Когда сердце не справляется с перекачиваемым объемом крови и она застаивается в органах. В том числе в легких, из-за чего отекают слизистые оболочки дыхательных путей. Возникает сухой кашель, который усиливается в положении лежа, сопровождается одышкой и ощущением нехватки воздуха. Разумеется, надо лечить сердце.

Лекарственный кашель может быть побочным эффектом некоторых препаратов. Например, сухое изнуряющее покашливание днем при приеме отдельных лекарств от гипертонии проходит через 3-7 дней после отмены препарата. Другая причина лекарственного кашля — некоторые капли от насморка: стоит их закапать, как пару часов после одолевает кашель.

Желудочный кашель возникает при гастроэзофагеальной рефлюксной болезни. Симптом — изжога при кашле. Это случается после обильной еды, в положении лежа, при наклоне вперед, при громком смехе, пении, крике.

Кашель при заболеваниях уха сопровождает проблемы наружного слухового прохода, например серные пробки. В ухе множество кашлевых рецепторов, раздражение которых и вызывает сухой кашель.

Кашель от гельминтов. Некоторые глисты (аскариды, стронгилоиды, анкилостомиды) на определенных этапах своего развития проникают в легкие. Опознать их можно по сухому кашлю с болями за грудиной и одышкой. Длиться это может до 6 месяцев. Насторожитесь, если такое покашливание появилось в теплое время года, когда простуд мало, а грязных фруктов много!

Затяжной кашель (2 месяца и больше), сухой или влажный, без очевидных причин — однозначный и безоговорочный повод сделать рентген и заняться вплотную собственным здоровьем.