Гордый город
Пальмира была одним из крупнейших городов на Востоке, имела своеобразную культуру, сочетая в себе античность и восточную красоту. Но в первом тысячелетии город был забыт из-за упадка, постигшего его.
Для жителей Европы Пальмира открылась лишь в 1678 году, весть о городе, который сохранил потрясающую архитектуру прошлого и величие былой роскоши, принесли купцы, проходившие близ него через пустыню. В то время городом правила царица Зенобия, которая впоследствии была воспета во множестве произведений, благодаря своей смелости бросить вызов самому Риму. История говорит, что царица воспользовалась распрями в Римской империи, вторглась в его египетские владения и умело провела политические переговоры, результатом которых стала сохраненная независимость маленькой страны. А ведь Риму стратегически важно было иметь зависимое государство на границе с Парфянским царством.
Благодаря политическим играм правительницы во время завоевания легионерами Сирии и Ближнего Востока, ее город все же не был присоединен и порабощен.
Это вновь сделало Пальмиру процветающим городом, торговые караваны бесчисленным множеством проходили через него в те времена, на местных базарах активно велась торговля продовольствием и драгоценностями, так же наличие воды, даже рек, в самом сердце пустыни играла значительную роль. Что касается легендарной правительницы, то авторы тех времен описывают ее как невероятно красивую и уверенную в себе женщину, которая сама возглавляла свои походы и прекрасно управлялась с командованием отрядов.
Лесть во благо
Пожалуй, главной причиной сравнения Питера с Пальмирой является безжизненность территории, где были построены эти города. Впрочем, есть в этом сравнении и некоторая льстивость. После возведения Санкт-Петербурга многие знатные люди были так восхищены творением Петра Первого, что начали употреблять сравнение с Пальмирой, имея ввиду ее процветание и мощь, что во многом льстило правителю. Льстило Петру и то, что он в мудрости и прозорливости своей подобен Зенобии.
Петр отлично знал историю и поддерживал эту аллюзию в беседах, также неоднократно называя свой город Северной Пальмирой.
Сейчас Пальмира – это всего лишь забытая деревушка, принадлежащая Сирии, растерявшая все былое великолепие. Не удивительно, что в современности так мало людей знают об этом некогда известном каждому городе. Но большинство развалин величественных сооружений сохранились до наших дней, среди них храм бога Бела, наглядно показывающий особенности архитектуры древней Пальмиры и сочетание восточной и римской культур.