Самцы мельче самок, окрас у них ярче. Помимо этого, у самцов сразу за жаберной крышкой присутствует темное пятно, оно напоминает форму полумесяца, у самок же аналогичное пятно круглой формы. В аквариумных условиях рыбки могут вырасти до четырех сантиметров.

Барбус бабочка - миролюбивая рыба, стайная. Содержать их надо в общем аквариуме стайкой из 6-8 рыбок с прочими миролюбивыми рыбами. Основную часть времени они проводят в среднем слое воды.

Для содержания бабочек подойдет 60-литровый прямоугольный аквариум. Емкость надо прикрывать, чтобы барбус не выпрыгнул. Разместите на дне коряги и камни. Засадите аквариум по периметру растениями с листьями, которые достигают поверхности воды. Освещение должно быть средней интенсивности, рассеянным.

Барбусы питаются разнообразными живыми, сухими, замороженными и растительными кормами, это может быть: коретра, дафния, мотыль, ошпаренные кипятком листья салата, одуванчика, шпината.

Своей половозрелости барбус достигает в возрасте пяти месяцев. В качестве нерестовика выберите аквариум объемом не меньше 100 литров, уровень воды в нем должен достигать отметки 15 сантиметров. Аэрация в нерестовике должна быть слабой. Уложите на дно сепараторную сетку, высадите несколько кустов яванского мха. В течение 10 дней перед нерестом содержите производителей отдельно, кормите разнообразными кормами.

Высадите одну самку и двух самцов в нерестовик вечером. Нерестовой аквариум должен располагаться поближе к окну, чтобы на него беспрепятственно попадал дневной свет. Нерест начнется с первыми лучами солнца. Самка в процессе икрометания выметывает около 60-80 мелких икринок. После икрометания отсадите производителей, чтобы они не съели икру. Икра инкубируется пару суток, потом мальки начинают плавать в поисках корма. Начните их кормить живой пылью, мелкими дафниями, микрочервями, циклопами. Корм должен быть разнообразным - это требуется для успешного выращивания мальков. Мальки характеризуются неравномерным ростом, так что периодически не забывайте их сортировать.

Продолжительность жизни барбуса бабочки в аквариуме составляет примерно 5-6 лет.