Открытие Южной Америки до XV века



Существуют теории, что до Южной Америки европейцы добрались еще до эпохи Великих географических открытий. В VI веке появилась легенда о путешествии св. Брендана, ирландского святого, по Атлантическому океану. Согласно этой легенде, святой смог добраться до берегов Америки. Историки отмечают, что такое путешествие могло иметь место, но не имеется достоверных фактов о его проведении.
Гипотеза раннего открытия Америки викингами подтверждена многими учеными, однако эти мореплаватели посещали только северный континент.


Также существует мнение, что еще до Колумба Южную Америку посещали китайские мореплаватели. Это предположение высказал английский историк Гевин Мензи. По его мнению, в 1421 году экспедиция под командованием Цзенг Хе достигла берегов Антильских островов. Эта гипотеза вызывает широкие дискуссии, но большинство специалистов отрицают теорию Мензи. В частности, многие исследователи считают позднейшей подделкой карты Нового Света, якобы созданные китайскими мореплавателями в XV веке.

Экспедиции Колумба и дальнейшее открытие Америки европейцами



Открытие как Южной, так и Северной Америки, началось не с материка, а с островов. Экспедиция Колумба сначала высадилась на Антильских островах, а затем на островах Тринидад и Пуэрто-Рико. Открытие южноамериканского континента произошло во время третьей экспедиции великого мореплавателя - он посетил полуостров Пария в Южной Америке. Таким образом, открытие Южной Америки началось с современной Венесуэлы.

В 1498 году к берегам Америки устремились новые мореплаватели. Открывать новые земли Южной Америки начали представители Испании и Португалии. Команда во главе с Алонсо де Ойеда высадилась на территории нынешней Французской Гвианы. От команды Ойеды отделился Америго Веспуччи, который со своими мореходами добрался до устья Амазонки. Через четыре года этот великий мореплаватель добрался до Новой Земли. С этого момента стало понятно, что этот путь не ведет в Индию, как предполагалось изначально, и что Америка - это отдельный большой участок суши.
Само название Америка получила по имени одного из ее первооткрывателей, Америго Веспуччи.


В 1500 году Педро Альварес Кобрал начал исследование восточного берега Южной Америки, высадившись на территории современной Бразилии. В свою очередь, западный берег Южной Америки был исследован только в 1520 году экспедицией под руководством Фернана Магеллана.